Cuando la administración Trump envió tres planos planeadores de presuntos miembros de pandillas venezolanas a El Salvador a principios de este mes, 137 de los 261 pasajeros fueron eliminados de conformidad con la Ley de Enemigos Alien de 1798. Que se topó con una savia legal con el juez de la corte de distrito de los Estados Unidos James E. Boasberg, por los terrenos que el debido proceso no se ha otorgado a los deporte. Ordenó que los vuelos no se despegaran y, una vez que lo hicieron de todos modos, para regresar a los Estados Unidos
La Ley de 1798 fue firmada por el presidente John Adams junto con otros tres proyectos de ley. Eran conocidos colectivamente como las Leyes de Alien y Sedición y fueron promulgados por el Congreso del Partido Federalista de Adams en respuesta al aumento de los actos beligerantes de los barcos franceses contra los Estados Unidos. La fiebre de la guerra estaba en alto en el país por temores de que la Francia revolucionaria, luego en guerra con Gran Bretaña, intensifique la cuasi-guerra en una guerra nacional a gran escala con Estados Unidos.
Aunque Adams no había solicitado las Leyes de Alien y Sedición, los firmó para apaciguar a sus colegas federalistas en el Congreso. Las Leyes de Sedición se emplearon con frecuencia para encarcelar o a las personas finas que criticaron al gobierno de los Estados Unidos o a sus funcionarios.
Adams no tuvo la oportunidad de desencadenar la medida de los enemigos alienígenas que le habría permitido, durante la guerra, deportar a los extranjeros en los Estados Unidos que se pusieron del lado del gobierno francés. Un buen número de republicanos jeffersonianos simpatizaba con los franceses.
Mientras que tres de los cuatro actos fueron derogados o expirados poco después de que Jefferson ganó la presidencia en 1800, la Ley de Enemigos Alien se ha mantenido en los libros desde entonces. Los republicanos jeffersonianos, bajo el presidente James Madison, estaban muy felices de usar el acto contra los ciudadanos británicos que residen en los Estados Unidos durante la Guerra de 1812.
El acto solo se ha utilizado otras dos veces en la historia de Estados Unidos, durante las Guerras Mundiales I y II. Las proclamaciones de los presidentes se aplicaron a alemanes alienígenas, italianos, austrohúngaros y japoneses. El uso más vergonzoso, después del ataque de Japón contra Pearl Harbor en diciembre de 1941, fue cuando el presidente Franklin Roosevelt firmó una orden para eliminar a todas las personas de ascendencia japonesa a 10 campos de internamiento hacia el interior, lejos de las áreas militares a lo largo de la costa del Pacífico.
Entre 1942 y 1945, 120,00 japoneses que residen en Estados Unidos en ese momento fueron encarcelados, muchos de ellos ciudadanos estadounidenses. En 1988, el Congreso se disculpó por las internas y les pagó las reparaciones de sus familias.
Según los términos de la ley, la Ley de Enemigos Alien puede ser activada por la Proclamación Presidencial si Estados Unidos está en una guerra declarada o ha sido invadida, o está bajo la amenaza de invasión por cualquier nación o gobierno extranjero.
En la invocación de este mes de la Ley de Enemigos Alien, la deportación de la noche de los valientes de los venezolanos se realizó sin ninguna oportunidad de aviso o audiencia sobre si existían motivos para su eliminación. La administración afirmó que los miembros de la pandilla deportados eran representantes del gobierno venezolano y, por lo tanto, su presencia constituía una invasión.
Estas son las preguntas que enfrentan al juez Boasberg, quien ha presionado a los funcionarios del gobierno para obtener respuestas. Esta semana, el Tribunal de Apelaciones del Circuito de los Estados Unidos votó 2-1 contra la reversión de la orden de Boasberg.
Aunque el acto deja en claro que el presidente debe hacer cualquier proclamación, Trump dijo a los periodistas el viernes pasado, al salir por la puerta durante el fin de semana: “No sé cuándo se firmó, porque no lo firmé”. Continuó explicando que “otras personas lo manejaron. Pero (el Secretario de Estado) Marco Rubio hizo un gran trabajo. Y los quería fuera, y lo seguimos con eso. Queremos sacar a los delincuentes”.
La Casa Blanca caminó con el recuerdo del presidente poco después en un comunicado a CNN, diciendo que el presidente había firmado la orden de deportación y que su referencia a la firma tuvo que ver con la firma de la Ley de Enemigos Alien Orden de 1798. Parece dudoso que el Presidente se confundiera con Adams, quien había sido el acto en 1798, sin usar un Autopen.
Mientras tanto, Trump, junto con un puñado de republicanos de la Cámara de Representantes que han introducido la resolución requerida, pidió la destitución del juez Boasberg. En una declaración rara del banco alto, el juez John G. Roberts, Jr., invocó el precedente de que el juicio político no es la respuesta apropiada para estar en desacuerdo con la decisión de un juez. Eso debe hacerse a través del proceso de apelaciones.
Si este caso finalmente se dirige a la Corte Suprema es una cuestión de conjetura en este momento. Pero si lo hace, será un episodio interesante para ver cómo se desarrolla.
Don Wolfensberger es un veterano del personal del Congreso de 28 años, que culminó como jefe de personal del comité de reglas de la Cámara en 1995. Es autor de “Congreso y la gente: democracia deliberativa en juicio” (2000) y, “Cambiando las culturas en el Congreso: de juegos justo a poder” (2018).
