Cuentos
Show no digas
Curtis Sittenfeld
Doubleday, $ 34.99
En una era en la que los editores comercializan cada segundo título como forraje ideal de club de libros, el programa de Curtis Sittenfeld Don’t Tell puede ser el epítome de esa etiqueta en exceso. A menudo aquí, estas docenas de historias cortas son tan ingeniosamente ambiguas, las acciones del personaje central tan cuidadosamente colocadas justo en el borde de la razonabilidad que puedes imaginar un grupo de media docena de lectores atentos que vienen a posiciones completamente diferentes pero justificables en cada historia.
Por ejemplo, puedes imaginar el debate sobre las motivaciones de la mujer artista que cena con los hombres para explorar la “regla de Mike Pence” (el ex vicepresidente estadounidense se negó infamemente a almorzar solo con una mujer). ¿Está haciendo un punto destacado sobre el sexismo, destacando inadvertidamente la soledad contemporánea o el uso de una escapatoria para romper una norma social? O todo lo anterior? Del mismo modo, ¿el narrador de mediana edad en Giraffe y Flamingo le enviaría a su atormentador universitario un regalo magnánimo o regodeo? ¿Y qué está pasando realmente en el reloj matrimonial, donde un ejecutivo de cine viaja a Alabama para visitar a un pastor conservador que ha publicado un exitoso libro de autoayuda?
Los lectores a largo plazo reconocerán y se acomodarán en la voz de Sittenfeld: animada, sabia y siempre divertida en lugar de crítica. A menudo es astutamente divertida y ocasionalmente hilarante, como en el desenlace trágico a las mujeres blancas jajaja, donde Jill está acusada de insensibilidad racial y trata de redimirse al encontrar un perro perdido. Aquí hay una jugada de giro de página, una accesibilidad que solo profundiza la exploración matizada de ideas grandes, tópicas y a menudo poco exploradas.
Show Don’t Tell se siente como una colección cohesiva, con algunas fascinaciones recurrentes: el examen continuo de Sittenfeld de mujeres poderosas, intimidades no convencionales y la institución del matrimonio. La academia y las industrias creativas proporcionan el escenario de algunas historias, mientras que varias otras presentan un personaje, a menudo periférico, que se vuelve inesperadamente famoso o al menos notorio. En la caja de Tomorrow, por ejemplo, Andy, un maestro lo suficientemente feliz que ha “experimentado una confusión intermitente sobre si podría haber algo invisible pero crucial mal con (él)”, reconsidere sus suposiciones sobre un viejo amigo mega famosa cuando este último se pone al día para tomar una bebida.
Sittenfeld es a menudo divertido y ocasionalmente hilarante en esta colección de cuentos.
En una carrera constantemente impresionante, Sittenfeld a menudo se ha destacado en la elaboración de sustitutos persuasivos para personas e instituciones prominentes; American Wife fue un retrato ficticio convincente de Laura Bush, mientras que la comedia romántica se centró en un escritor en un sábado en vivo de Saturday Night Live. Sería un spoiler decir más, pero al menos una historia aquí se reproduce en este espacio, ofreciendo una representación enigmática de un titular contemporáneo, moviéndose lentamente de la periferia de la narrativa a un enfoque más cercano.
En gran medida evitando la languidez de las colecciones de cuentos, estos cuentos a veces se convierten en un evento que sacude la vida, una enfermedad, una encrucijada profesional o una reunión sorpresa, pero el verdadero momento revelador proviene de una perspectiva inesperada o una realización discordante en lugar de la mecánica de la trama. A menudo, los personajes se ven obligados a tener en cuenta sus creencias de larga data o reflexionar sobre las brechas entre los ideales políticos que defienden y cómo realmente toman decisiones diarias.
Estas viñetas extendidas a menudo consideran la falibilidad de la memoria, cómo lo que recordamos es subjetivo y se enfoca en sí mismo. También hay un tema de carrera de la naturaleza esquiva de atribuir el significado a cualquier evento dado, pero solo el seguimiento, en el que una mujer trata con su “temor de bajo nivel”, mira hacia atrás en una vieja aventura y navega por una crisis de salud, sufre de poner en primer plano sus reflexiones metaficcionales sobre cómo decidimos qué lección podemos tomar de una historia.
