La administración Trump no está perdiendo el tiempo haciendo que la ciudadanía estadounidense sea más difícil de acceder y más fácil de negar.
A pocas semanas después del nuevo término, la administración Trump ha propuesto cambios alarmantes a múltiples formularios de inmigración, incluida la aplicación de naturalización. Estos cambios incluyen exigir a los inmigrantes que revelen todos sus nombres de usuario de las redes sociales y proporcionen información personal sobre los miembros de la familia, incluso si esos familiares son indocumentados y la información es irrelevante para el mérito de una aplicación de naturalización.
El gobierno también está obligando a los residentes permanentes a elegir entre revelar información personal sobre las personas que les importa, posiblemente arriesgando su deportación y acceder a la naturalización.
En otro golpe, el Departamento de Seguridad Nacional terminó el programa de subvenciones de ciudadanía e integración. Estas subvenciones esenciales, iniciadas en 2009, han disfrutado del apoyo bipartidista y han permitido a las organizaciones locales confiables ayudar a los residentes permanentes legales a convertirse en ciudadanos estadounidenses. Las organizaciones sin fines de lucro basadas en la comunidad con registros de trayectoria largos y exitosos se han basado en este apoyo para proporcionar asistencia legal e instrucción cívica e inglesa. La decisión de cancelar las subvenciones, que se financian a través de las asignaciones del Congreso, reduce la infraestructura crítica y socava los esfuerzos que han ayudado a miles de inmigrantes a aprender inglés y completar el proceso de naturalización.
Cuando el servicio de asesoramiento y referencia asiático, una organización en Seattle que brinda servicios de naturalización, se enteró de que su subvención del DHS había sido rescindida, compartieron que la subvención “constituye el 27 por ciento de los fondos anuales totales para nuestro programa de ciudad para la ciudad, por lo que este recorte tendrá un impacto significativo en nuestra comunidad, nuestra programación y nuestro equipo. Muchos residentes legales permanentes ahora se sienten inseguros y no se sienten malas sobre su futuro, conducir a una alta demanda de todos los tiempos para la ciudad de la ciudad de todos los tiempos y nuestro equipo. A pesar de estos desafíos, organizaciones como el servicio de asesoramiento y referencia asiático se comprometen a promover la naturalización y ayudar a los aspirantes a inmigrantes a alcanzar su sueño americano.
Desafortunadamente, es probable que surjan más barreras, como el aumento de las tarifas de aplicación, una prueba de naturalización revisada diseñada para reducir la tasa de aprobación y los posibles retrasos en los tiempos de procesamiento, especialmente si la aplicación se vuelve más onerosa. Incluso los inmigrantes que cumplen con todos los requisitos legales para la naturalización están haciendo que saltaran a través de aros innecesarios para ralentizar su camino hacia la ciudadanía estadounidense.
Recopilar historias de redes sociales e investigar antecedentes familiares no se trata de seguridad pública sino de vigilancia. Eliminar la financiación para la preparación de la ciudadanía no se trata de eficiencia, se trata de desmantelar un sistema que funciona.
Estas amenazas son importantes porque más de 10 millones de residentes permanentes legales en los Estados Unidos son potencialmente elegibles para solicitar la ciudadanía. Son 10 millones de personas que ya forman parte de nuestras comunidades. Están trabajando, criando familias y pagando impuestos. Estas personas simplemente están tratando de completar el paso final en el proceso de inmigración para convertirse en ciudadanos estadounidenses.
La ciudadanía brinda protección legal, abre puertas a mejores trabajos y protege de la deportación. Según el Instituto de Política de Migración, los ciudadanos naturalizados tienden a ganar mayores ingresos y experimentar tasas de pobreza más bajas. Estas contribuciones también benefician a los ciudadanos estadounidenses, al impulsar la economía a través de mayores ingresos fiscales, crecimiento económico y un aumento de la participación cívica. Y, sin embargo, en lugar de apoyar a los residentes permanentes legales, la administración Trump está erigiendo barreras diseñadas para disuadirlos de intentarlo.
La naturalización es el paso final en un proceso largo y riguroso que los inmigrantes se acercan con seriedad y un profundo respeto por la ley y la constitución. Mi organización ha trabajado con innumerables ciudadanos naturalizados que hablan poderosamente sobre por qué se convirtieron en estadounidenses. Muchos provienen de países donde se castiga la disidencia y se reduce la libertad de expresión. No dan por sentado las libertades democráticas. Por el contrario, valoran esas libertades precisamente porque han visto lo que sucede en su ausencia.
Sé esto de primera mano. Nací en Venezuela, un país donde la democracia ha sido destripada y las libertades civiles despojadas. Me convertí en un orgulloso ciudadano estadounidense porque creo en lo que este país representa: el estado de derecho, la libertad de expresión y el poder de la participación cívica. La ausencia de estos está en el centro de todo lo que se ha desmoronado en mi país de nacimiento.
Es innecesario crear barreras nuevas e innecesarias para los inmigrantes que valoran las instituciones estadounidenses y contribuyan a nuestra economía. Politiza lo que históricamente ha sido un problema no partidista dentro de nuestro sistema de inmigración. Nos afecta a todos.
Lucia Martel Dow es directora de la Campaña New Americans en el Centro de Recursos Legales de Inmigrantes.
