FG acusa a bancos, escuelas terciarias de defraudamiento de solicitantes de préstamos estudiantiles
El gobierno federal ha planteado preocupaciones sobre la presunta colusión entre algunas instituciones terciarias y bancos para defraudar a los beneficiarios de préstamos estudiantiles, luego de las revelaciones de una investigación en curso.
Según la Agencia Nacional de Orientación (NOA), las primeras investigaciones sugieren que ciertas universidades están conspirando con las instituciones financieras para socavar el desembolso justo de los fondos bajo el esquema del Fondo Nacional de Préstamos Estudiantiles (NELFUND).
El descubrimiento fue público por Lanre Issa-Onilu, Director General de la NOA, después de una reunión con Akintunde Sawyerr, director gerente de Nelfund.
En un comunicado el domingo, Issa-Onilu dijo que los hallazgos iniciales indican que las autoridades universitarias retienen deliberadamente información crítica sobre la divulgación de fondos de préstamos. Esto, señaló, ha provocado una intervención inmediata de Nelfund.
La NOA acusó a algunas escuelas y bancos de retrasar intencionalmente los desembolsos a los solicitantes de estudiantes aprobados para explotar la situación para obtener ganancias financieras. Agregó que algunas instituciones se niegan a reconocer fondos ya publicados por Nelfund.
Confirmando la tendencia preocupante, Sawyerr dijo durante la reunión que Nelfund había descubierto incidentes en los que las escuelas recibieron los fondos del préstamo, pero no notificaron a los estudiantes ni actualizaron sus registros en consecuencia.
“Hallazgos recientes de Nelfund han demostrado que algunas instituciones han recibido desembolsos de préstamos estudiantiles directamente en sus cuentas, pero descuidan informar a los estudiantes afectados o registrar los pagos en sus registros financieros, lo que lleva a una confusión innecesaria”, dijo Sawyerr.
Agregó: “La retención de información financiera crítica de los estudiantes no solo es poco ético sino también una violación de los principios sobre los que se fundó Nelfund. Estamos preparados para emprender acciones legales contra cualquier institución involucrada en prácticas tan engañosas”.
Issa-Onilu emitió una advertencia a las universidades implicadas y sus bancos socios, pidiendo un detención inmediata por la mala conducta. También anunció que la NOA ha instruido a sus directores estatales para intensificar el monitoreo y recopilar comentarios de los estudiantes de todo el país.
Según él, el gobierno federal está preparado para sancionar cualquier escuela o institución financiera declarada culpable de explotar el sistema de préstamos estudiantiles.
El presidente Bola Tinubu firmó por primera vez la política de préstamos estudiantiles en junio de 2023, con el objetivo de proporcionar préstamos sin intereses a los estudiantes nigerianos. Aunque originalmente comenzará en octubre de 2023, el programa enfrentó demoras y fue recreado en abril de 2024.
El portal de solicitud de préstamo se inauguró oficialmente en mayo de 2024, lanzando una fase piloto centrada en instituciones terciarias federales.
Sin embargo, han surgido informes de retrasos significativos en el desembolso de fondos aprobados. Algunos estudiantes se han acercado a períodos de examen o nuevas sesiones académicas sin recibir el apoyo financiero prometido.
También ha habido quejas sobre las inconsistencias entre los montos de préstamo aprobados y las tasas de matrícula reales, planteando preguntas sobre los términos de reembolso futuros.
Nelfund había amenazado previamente acciones legales contra las instituciones encontradas que retenían los detalles de desembolso de los estudiantes sin justificación.
