Estados Unidos necesita una política de inmigración basada en hechos, no de miedo

La reciente transferencia de pandillas migrantes de Tren de Aragua al Centro de Confinamiento de Terrorismo de El Salvador destaca un acuerdo generalizado sobre la necesidad de deportar delincuentes migrantes. Sin embargo, esto oscurece un problema mucho más grande y sin resolver: los millones de otros migrantes, muchos de los cuales han construido vidas y familias en los Estados Unidos, ahora atrapados en una red de incertidumbre.

Esta incertidumbre ha dejado a muchos viviendo con miedo a la detención arbitraria. Las historias exageradas, sobre las personas que se arrastran en la red de inmigración, independientemente de su situación, circulan ampliamente.

Aunque la mayoría de estos cuentos son falsos, el miedo es genuino. Los migrantes ahora cuestionan si recibirán el debido proceso o enfrentarán la detención en situaciones cotidianas, como en Walmart, en reuniones sociales o incluso en la iglesia el domingo.

Desde la perspectiva de los migrantes, la administración anterior no solo esperaba su llegada, sino que, para muchos, facilitó. Se invitó a los solicitantes de asilo. El transporte, la comida y el alojamiento aliviaron el viaje hacia la frontera sur para muchos, junto con las promesas que creían que ofrecían una oportunidad en una vida mejor. Ahora, lo que una vez parecía una oportunidad para vivir el sueño americano se ve amenazado por las políticas cambiantes y el inminente miedo a la deportación.

Además de esta ansiedad, 500,000 de los 1.5 millones de migrantes de Haití, Nicaragua, Cuba y Venezuela a quienes se les concedieron los permisos de trabajo ahora enfrentan la inminente expiración de esos permisos, y sus protecciones de deportación para el 24 de abril de este año. Lo que una vez pareció una gracia salvadora ahora se siente como una crisis inminente.

Por otro lado, muchos estadounidenses se han frustrado con el crimen, el costo y el desorden asociado con la continua ola de migración, y lo que perciben como negligencia por parte de la administración Biden. Si bien la intención de ayudar a las personas podría haber estado allí, las salvaguardas insuficientes permitieron a las redes criminales explotar a los migrantes, incluido el aumento de los niños menores perdidos en el caos de la trata de personas y el abuso.

Estas políticas han tensado de recursos públicos, costando miles de millones y servicios sociales abrumadores, como la educación y la atención médica. Muchos estadounidenses sienten que estos servicios, financiados por sus impuestos, deberían priorizar a los ciudadanos sobre los migrantes sin posición legal. Esta creciente frustración no se debe al resentimiento sino a la preocupación por la carga financiera continua.

Muchos también creen que los migrantes deberían ser más autosuficientes, contribuyendo a la sociedad trabajando y pagando impuestos en lugar de depender de la asistencia pública. Esta insatisfacción crece cuando las personas perciben que los migrantes cometen crímenes o drenan el sistema económicamente.

Al mismo tiempo, es fundamental reconocer que muchos migrantes han contribuido positivamente a la sociedad. Las personas respetuosas de la ley que siguen las reglas, trabajan, pagan impuestos y aumentan a las familias deben tener un camino claro hacia algún tipo de estatus legal. Los caminos hacia la ciudadanía para aquellos que han construido vidas aquí, como los soñadores y aquellos que contribuyen de manera significativa a la sociedad, deben considerarse como parte de cualquier paquete de reforma migratoria. Este enfoque no solo abordaría el lado humano del problema, sino que también crearía un sistema de inmigración más productivo y sostenible.

Igualmente importante, hay una percepción, alimentada por informes anecdóticos y titulares que llamen la atención, que algunos migrantes están jugando programas de asistencia estadounidense. Estas historias a menudo involucran a personas que supuestamente trabajan en los libros, evitan impuestos, reciben beneficios como cupones de alimentos o participan en matrimonios de comodidad de tarjetas verdes. Si bien el alcance total de dicho fraude sigue sin estar claro, cualquier persona que aproveche los servicios públicos o comete fraude debe estar sujeto a deportación. Estas acciones socavan la integridad del sistema y desvían los recursos de aquellos que realmente necesitan ayuda. Debe haber tolerancia cero para las personas que explotan los programas públicos para obtener ganancias personales.

La situación exige claridad y debido proceso. Se debe permitir que los migrantes que sigan la ley vivan y trabajen sin temor a la deportación arbitraria. Y el público estadounidense necesita garantía de que los servicios públicos no son abusados. Es esencial un sistema de inmigración transparente que distingue a los migrantes respetuosos de la ley de quienes violan la ley.

Las encuestas muestran constantemente un fuerte apoyo para deportar a los involucrados en delitos violentos o delitos no violentos, pero hay una fuerte caída en el apoyo para deportar a los migrantes que solo han violado las leyes de inmigración, particularmente aquellos que han vivido en los Estados Unidos durante más de una década o tienen hijos ciudadanos estadounidenses. Esto resalta la necesidad de un enfoque matizado y justo, uno que equilibra la seguridad pública con el impacto humano en las familias.

La administración Trump debe describir las pautas claras y transparentes para las prioridades de deportación ahora. Un juez de inmigración debe revisar todos los casos, asegurando que las deportaciones se basen en hechos, no en capricho político. La comprensión pública del razonamiento detrás de cada decisión es crucial.

Para reforzar esta transparencia, el zar fronterizo Tom Homan u otro funcionario debe tener sesiones informativas regularmente públicas, no en Soundbites o tomas rápidas, sino discusiones exhaustivas y profundas que ofrecen explicaciones claras de las políticas de inmigración y las prioridades de deportación. El público merece una explicación completa y transparente, no solo los puntos de conversación gestionados.

Es hora de que la rama ejecutiva y el Congreso trabajen juntos para crear un marco de reforma migratoria claro y efectivo. Ambas partes deben ir más allá de las divisiones partidistas y centrarse en soluciones prácticas y procesables. La rama ejecutiva debe aclarar las prioridades de deportación, y el Congreso debe aprobar una legislación que equilibre la seguridad nacional con compasión. El Congreso es responsable de garantizar un sistema justo y eficiente. Es hora de que actúen.

Con las elecciones de 2026 acercándose rápidamente, la inmigración seguirá siendo un problema fundamental. El partido que presenta un plan claro y bien articulado no solo asegurará el respaldo de los bloques de votación clave, sino que también desempeñará un papel fundamental en la configuración de la dirección futura del Congreso y solidificando el legado de la administración Trump.

Ron Maccammon, Ed.D, es un coronel de las Fuerzas Especiales del Ejército de EE. UU. Y ex funcionario político del Departamento de Estado. Ha escrito extensamente sobre seguridad, gobernanza y asuntos internacionales.