Escondí mi cirugía durante años, pero la cirugía cerebral me liberó de esta enfermedad incomprendida.
La neurocirugía eliminaría la parte de mi cerebro causando la epilepsia. Se sacaría una parte del tamaño de una uña y, si todo saliera bien, no tendría que preocuparme por las convulsiones nuevamente.
Lewis celebra una victoria de cenizas contra Gran Bretaña en 1988.Credit: NRL Photos
Para mí, no había opción. Ya no quería esa sensación de despertar y preguntarme cuándo atacarían las convulsiones.
Fui al Hospital Austin en Melbourne en febrero de 2007, bajo el cuidado de los profesores Sam Berkovic y Gavin Fabinyi.
Durante ocho días antes de la cirugía, estuve en el hospital y estaba conectado a los monitores mientras se inducían las convulsiones para que el equipo médico pudiera determinar si la cirugía valía la pena.
La cirugía, el 22 de febrero de 2007, fue un éxito, eliminando una pieza de cinco centímetros por 2.5 centímetros, más que esa uña. Si me hubieran dicho sobre eso antes de la cirugía, no estoy seguro de haber seguido adelante.
Lewis jugando Rugby League en 1991.Credit: NRL Photos
Pero me alegro de haberlo hecho porque cambió mi vida. Tomó meses recuperarse, pero, un año después, pude conducir un automóvil nuevamente y no preocuparme por una incautación.
Antes de la cirugía, finalmente hablé públicamente sobre mi diagnóstico de epilepsia.
La amabilidad que la gente me mostró fue realmente notable. Recibí cientos de cartas. Algunos me deseaban bien, otros dijeron que también tenían convulsiones y que no querían que nadie lo supiera.
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Con el tiempo, respondí a todas esas cartas. Llamé a algunas personas porque quería agradecerles por mostrar amabilidad cuando siempre pensé que sería ridiculizado.
Todavía recibo correos electrónicos y llamadas telefónicas de personas que desean saber sobre mi experiencia. No puedo darles consejos sobre cómo tratar su epilepsia, eso es para los expertos médicos sobresalientes como Berkovic y Fabinyi.
Pero les digo que mi experiencia de hablar sobre epilepsia fue tan importante para mí como la cirugía que me liberó.
Seguiré hablando de eso, especialmente en días como hoy cuando tenemos la oportunidad de ayudar a otros que pueden estar haciendo difíciles.
Wally Lewis representó a Australia en 33 partidos de prueba de la liga de rugby y jugó 31 partidos de estado de origen para Queensland.
