Ella creció en Enid Blyton, “como, todos ellos”, y otros clásicos, incluidos los libros de Narnia, y los clásicos adolescentes de Judy Blume.
“Sus libros son increíbles. Y luego también estaba recogiendo los libros de mis padres de los estantes si parecían interesantes, ¡Stephen King, y cosas que probablemente eran inapropiadas!”
Sullivan espera que sus elecciones curatoriales para el festival de este año atraigan a una audiencia de amantes de los libros más amplia de lo habitual.
Si bien no se llama a sí misma una escritora, Sullivan estudió escritura creativa en la universidad. “En parte solo porque quería trabajar con libros y no sabía cómo podría ser; eso nunca estuvo realmente claro”.
En el asesoramiento de carreras en la escuela, se le dijo a Sullivan si le gustaba escribir: “Deberías ser periodista o editor”. “¡Al igual que esos son los dos trabajos relacionados con los libros! Así que me llevó unos años después de la escuela … comenzar a tener una idea de la industria y la comunidad y el paisaje y en parte mi voluntariado (en el festival) fue parte de eso”.
Trabajó en una librería para “obtener el laico de la tierra”, y comenzó como voluntaria de MWF cuando tenía 21 años. “Sin embargo, me encantó estudiar la escritura creativa porque era lecturas cercanas, y era la filosofía y la teoría del cine y todas estas hermosas formas de expandir”.
Cicciolina’s Charred WA Octopus con taramasalata, garbanzos y caviar Avruga.
El curso también tenía diferentes transmisiones, en novelas escritas y escritura de guiones. “Estaba en RMIT y era un curso muy nuevo en ese momento, pero fue genial porque estaba súper dirigido; todo estaba alrededor del oficio de escribir de varias maneras y realmente me encantó”, dice.
Pero no la influyó para convertirse en escritora misma. “Y en realidad hice una maestría en escritura creativa también después de eso; no aprendí mi lección”.
Obviamente escribió para ese curso, pero decidió que cuando terminó, había “terminado”. Fue, dice, desgarrador darse cuenta de cuántos “jóvenes enérgicos y entusiastas” salen de estos cursos cada año en tan pocos trabajos. “Eso fue bastante revelador en algunos aspectos para ser como, ‘Bueno, esa industria es muy … es un negocio comercial’. ¡Sí, sabes que no es como por el amor al arte!”
En este momento, ha llegado nuestra comida, y un vaso de chardonnay cada uno, el pulpo carbonizado con taramasalata, garbanzos y caviar Avruga para Sullivan (“una bomba de sabor”), la burrata, la mortadella, los pimientos guindilla, los pistachos y los crutones para mí. Entre los deliciosos bocados, discutimos las mascotas (es una persona de perro), libros y nuestras experiencias de St Kilda.
Además de ser voluntario, Sullivan internó en el emergente Festival de Escritores, trabajó como editor en línea para la revista literaria Kill Your Darlings, como gerente de premios para el Premio Stella y como gerente de programación para el Festival de Escritores Feministas. Durante los últimos seis años, trabajó en el Wheeler Center, más recientemente como jefe de programación.
Burrata, Mortadella, Guindilla Peppers, Pistachios y Croutons.Credit: Joe Armao
No le falta experiencia curatorial. ¿Pero el festival de escritores es seguramente el trabajo de los sueños? “Totalmente”, dice ella. “Lo que no quiere decir que mi último trabajo no fuera el trabajo de mis sueños porque también era en ese momento, ¿sabes? Pero creo que, después de haber sido involucrado a los 21 años y a una edad muy formativa e impresionable, ha seguido teniendo un lugar muy especial en mi corazón. Siempre ha sido este espacio que me parece realmente fértil y emocionante.
Para su primer festival, Sullivan ya ha creado muchos de ese zumbido. También ha hecho el festival suyo; Este año es posiblemente el más amplio que ha sido, con una alineación que atraviesa el espectro literario, desde un ganador del premio Booker hasta el autor de famosos booktok e incluso la leyenda de Oz Rock Jimmy Barnes.
También habrá podcasting en vivo, una gira a pie explorando el pasado feminista oculto de Melbourne, y un “slam de traducción”, en el que dos traductores literarios, Lilit žekulin Thwaites y Alice Whitmore, se “justarán” en tiempo real, cada uno de los cuales traduce un ejercicio de una obra corta de Mariana Enríquez en inglés.
El recibo para el almuerzo en Cicciolina.
“Hay algunos eventos que he querido hacer de alguna forma, y he estado esperando el momento correcto o el autor correcto”, explica Sullivan, y agregó que la única presión para poner su propio “sello” en el festival vino de sí misma.
“Quería curar un festival con un punto de vista distintivo y ver cuál puede ser el festival con los ojos frescos”, dice ella. “Ha sido emocionante dar vida a nuevas ideas y armar un programa que sea atractivo y curioso, y por supuesto, también quería honrar y profundizar el legado del festival, manteniendo los elementos que el público ha amado durante cuatro décadas en su corazón”.
Sobre el postre compartido de tarta de chocolate y queso y galletas (y otro vaso de chardonnay), Sullivan dice que imagina que la apariencia de Barnesy probablemente será la que atraiga a la mayoría de los hombres: son en su mayoría mujeres las que asisten a festivales de escritores. Y el titular Marian Keyes, maestro de la comedia romántica y uno de los autores más exitosos comercialmente que aparecen en MWF (y que ha anunciado una segunda aparición) probablemente serán mujeres mayores. Posiblemente, Sullivan Ventures, algunos de los cuales no han estado en un festival antes.
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“Su evento también está en el Día de la Madre, así que imagino que podría ser una audiencia multigeneracional. Ha sido sorprendente cuántas personas han salido de la carpintería para decir que están emocionadas de verla”, dice. “Creo que hay una percepción no segura entre algunas audiencias de que los festivales de escritores han privilegiado históricamente a los autores de obras literarias de alto nivel sobre ficción popular, comercial o de género, pero estas categorías no son mutuamente excluyentes”.
Ella sabía desde el principio que quería hacer espacio para todo tipo de ficción. “Mi trabajo es programar eventos a los que los lectores quieran asistir, y en una ciudad tan diversa como Melbourne, estaría vendiendo el festival en corto y limitando a nuestro público si no hiciera espacio para la amplia gama posible de escritores e historias”.
Y aunque el festival del año pasado se vio empañado por la controversia ahora común en las artes sobre la programación relacionada con el conflicto de Israel-Palestine (que conduce a la presidencia, al vicepresidente y otros renunciando en protesta), imagina que la mayoría del discurso político este año se centrará en los asuntos más cercanos a casa.
“Dadas las caídas del festival una semana después de las elecciones federales, nuestra programación política de este año se centra principalmente en la política australiana; quiero ayudar a que nuestro público tenga sentido del resultado electoral y dónde estamos como nación”, dice ella.
“Sin embargo, cualquier conversación política necesariamente abarca dimensiones globales, incluida Israel/Palestina, y agradezco esas conversaciones en el festival”.
Melbourne Writers Festival se ejecuta del 8 al 11 de mayo. Mwf.com.au
La edad es un compañero de festival.
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