El presidente letón ha instado a los países europeos a introducir “absolutamente” el servicio militar obligatorio, ya que reconoció que el continente es “bastante débil” militarmente.

Edgars Rinkevics dijo en el programa Sunday Morning de Sky con Trevor Phillips que los países europeos deberían aumentar el gasto en defensa en medio de los “altibajos” en las relaciones con los EE. UU.

Letonia introdujo el servicio militar obligatorio para los hombres en 2023 y ha elevado el gasto en defensa al 4% del PIB del país.

“Viendo lo que está sucediendo en el mundo, la decisión que tomamos, muchos otros países europeos deben seguirla”, dijo Rinkevics.

“Mucha gente está un poco nerviosa. La gente está siguiendo las noticias. Por supuesto, las garantías firmes [son] una cosa, pero otra cosa es que otros gobiernos europeos [tienen] que asegurarse de que todos nos hagamos más fuertes”.

El ministro de la Oficina del Gabinete del Reino Unido, Pat McFadden, dijo que el gobierno no está considerando introducir el servicio militar obligatorio, pero que es posible que se necesiten decisiones en el futuro para responder a la “nueva realidad” en la que vivimos ahora.

Dijo: “No estamos considerando el servicio militar obligatorio, pero por supuesto hemos anunciado un importante aumento en el gasto de defensa”.

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Pero Rinkevics dijo que cree que tanto Europa como Estados Unidos “entienden los riesgos y las amenazas” del futuro de la OTAN.

“Un ataque contra cualquiera de los miembros de la OTAN significa un ataque contra otros miembros de la OTAN, europeos y no europeos. Si no se cumple el artículo 5, creo que todo el mundo comprende que se trata del fin de la OTAN”.

Aunque calificó a Letonia y a los otros estados bálticos, Estonia y Lituania, como la “prueba de fuego de la OTAN”, Rinkevics también pidió un aumento de “la presencia general” en las fronteras de los países con Rusia en medio de “riesgos crecientes”.

“Lo que ahora es importante no son sólo las declaraciones, sino también cómo se están implementando esas declaraciones. Estoy de acuerdo con las palabras, pero también necesitamos algunos hechos”, dijo.

Después del cambio de la política de larga data de Estados Unidos hacia Rusia y Ucrania en las últimas semanas, Rinkevics insistió en que la cooperación de Letonia con Estados Unidos es “buena”, pero insistió en que “vemos la necesidad también de aplicar la misma presión frente a Rusia cuando se trata de las conversaciones de paz en Ucrania”.

Dijo: “Veo que Estados Unidos tiene razón cuando se trata de solicitar más gasto en defensa para los aliados europeos de la OTAN. Pero también creo que es necesario el tipo de enfoque diplomático con el que intentamos explicar nuestro punto de vista a los Estados Unidos.

“Nos estamos centrando mucho en los Estados Unidos. Lamentablemente, de lo que no estamos hablando tanto es de lo que nosotros, como Europa, deberíamos hacer, y vemos que Europa actualmente es bastante débil.

“Todos entendemos que no tenemos capacidad militar, pero también entendemos que necesitamos desarrollarla. Por eso, mi sugerencia actual sería -aunque veo algunas diferencias con los Estados Unidos en lo que se refiere a cómo abordar el problema de Ucrania- que nos concentremos en nuestra propia tarea de aumentar el gasto en defensa”.