El efecto Elon Musk se está debatiendo acaloradamente en los círculos republicanos este fin de semana, incluso cuando las reverberaciones de las políticas arancelas del presidente Trump dominan los titulares.
En pocas palabras, la pregunta es si Musk es un activo o responsabilidad para Trump.
La especulación es una vez más que Musk podría dejar su papel en el Departamento de Eficiencia del Gobierno cuasi oficial (DOGE) pronto.
Y las preguntas son más nítidas que nunca sobre las ventajas y desventajas del papel político más amplio del multimillonario después de que el candidato conservador Brad Schimel fue derrotado cómodamente por su oponente liberal Susan Crawford en la elección de la Corte Suprema de Wisconsin del martes.
Musk y sus grupos afiliados habían gastado alrededor de $ 20 millones en la carrera, con la esperanza de levantar la candidatura de Schimel. Su comité de acción política ofreció $ 100 por persona a los firmantes de una petición que se opone a los “jueces activistas”. También otorgó dos cheques de $ 1 millón a personas que lo habían hecho, uno de los cuales era el presidente de los republicanos de Wisconsin College. Musk presentó los cheques él mismo en medio de comentarios serpenteantes en un evento público en Green Bay el domingo pasado.
Pero la participación de Musk en Wisconsin también se convirtió en un punto de reunión para los liberales y los demócratas que lo acusaron de tratar de comprar una elección.
Los activos y pasivos políticos de Musk en ese caso parecían cancelarse entre sí, con el margen de victoria de 10 puntos de Crawford casi idéntico a las últimas elecciones a la corte, en 2023, cuando otro candidato liberal prevaleció por 11 puntos.
Pero el destino de Musk, por supuesto, finalmente dependerá del propio Trump.
El empresario ha aprovechado todas las oportunidades para congraciarse con el presidente cuyas posibilidades electorales aumentaron con casi $ 300 millones en gastos. Musk a menudo dice que los recortes radicales para el gobierno que está planeando a través de Doge solo sería posible con Trump en la Oficina Oval.
Hasta ahora, Trump ha vertido agua fría sobre la idea de cualquier grieta o pelea entre los dos hombres, al menos de ese tipo que sus detractores a menudo han predicho. Pero él ha sido notablemente vago sobre lo que es exactamente lo que sigue para almizcle.
“Quiero que Elon se quede el mayor tiempo posible”, dijo Trump a los periodistas que viajan con él en la Fuerza Aérea un jueves. “Habrá un punto en el que tendrá que irse”.
Politico informó a principios de esta semana que Trump le había dicho a los miembros del gabinete y a otros cercanos a él que Musk retrocedería en las próximas semanas.
El punto de salida más probable parece llegar 130 días después de la administración Trump. Ese es el número total de días que alguien con el estado de Musk, un empleado especial del gobierno, sujeto a menos requisitos de divulgación que un miembro de la administración totalmente completo, debe servir. Este horario lo haría partiendo a fines de mayo.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, mientras tanto, escribió en la plataforma de redes sociales X que “Elon se apartará del servicio público como un empleado especial del gobierno cuando su increíble trabajo en Dege esté completo”.
La pregunta clave sigue siendo si es neto o menos para Trump.
“Mira, creo que cualquiera que valga tanto dinero como él obviamente puede ser útil. Su disposición a gastar cientos de millones de dólares es un activo real para los republicanos”, dijo el estratega del Partido Republicano Alex Conant.
Pero, agregó Conant: “El trabajo de Dogle es controvertido, y creo que lo sabe. Después de evitar a los medios durante los primeros dos meses, ha tenido un poco de bombardeo de medios. Creo que sabe que tiene que vender lo que está haciendo con Dogle al pueblo estadounidense”.
Sin embargo, un problema es que Musk tiene una tendencia a meterse en problemas más profundos con sus comentarios públicos, como cuando recientemente llamó a la Seguridad Social un “esquema Ponzi” en una entrevista con Joe Rogan.
La naturaleza divisiva del trabajo de Doge ha llevado a episodios vergonzosos como el despido y la rehisión de trabajadores federales que se ocupan de la seguridad nuclear, y también ha estado marcado por una serie de casos en los que la agencia cuasi oficial ha declarado mal los ahorros que ha logrado.
Las encuestas públicas muestran constantemente que Musk es más impopular que Trump, y sus bajas calificaciones de aprobación de las mujeres son particularmente sorprendentes.
Una encuesta de la Universidad de Quinnipiac el mes pasado mostró que fue visto desfavorablemente por un 57 por ciento de Americana y favorablemente en un 36 por ciento. Entre las mujeres, solo el 26 por ciento lo vio favorablemente, mientras que más del doble de 66 por ciento, lo vio desfavorablemente.
“Creo que la gente, desde la Casa Blanca hasta el pequeño agricultor de Wisconsin, se está cansando de Elon Musk”, dijo John ‘Mac’ Stipanovich, un operativo republicano desde hace mucho tiempo en Florida y un crítico de Trump.
“Si fuera un poco más humilde, un poco menos agresivo, tal vez hubiera llegado más lejos con esto”, agregó.
Musk también tiene sus intereses comerciales a considerar. Las ventas de Tesla se han erosionado mal a medida que se ha convertido en una figura más polarizante. Las entregas del fabricante de automóviles eléctricos cayeron en un 13 por ciento, año tras año, en el primer trimestre.
Una pregunta inherentemente sin respuesta es si Musk sirve como un “escudo térmico” de un tipo para Trump, atrayendo críticas a sí mismo y lejos del presidente, o si la impopularidad del almizcle se contagia al presidente.
“Se ha convertido en un gran objetivo para los demócratas y le ha dado a los demócratas algo de forraje”, dijo Conant. “Pero también creo que a Trump no le importa a alguien más que tome las flechas”.
Los demócratas seguirán apuntando con púas en Musk, claramente.
La pregunta es si Trump también lo viene como una vulnerabilidad.
La nota es una columna informada por Niall Stanage.
