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Es solo al final de una historia que realmente la obtienes. En muchos otros puntos en la carrera de Cyndi Lauper, fue fácil no hacerlo. ¿Qué fue con la lucha libre? ¿Lo de Goonies? ¿Esa película B con Jeff Goldblum? ¿Los álbumes de país, jazz y blues? ¿El que solo salió en Japón? ¿No podría ella simplemente hacer más éxitos sobre las chicas que se divierten?
“¿Qué significa un desastre?” Ella exige. La palabra, confieso, fue elegida por efecto. La sugerencia de que su arco de carrera ha sido menos que lineal y consistente estaba destinado a sugerir valentía creativa, un rechazo de la previsibilidad. No llamó a su debut de 16 millones de ventas, es tan inusual para indicar la intención de conformarse.
“Para mí, hay un arco”, dice, en casa en Nueva York en un descanso de su gira mundial de despedida mientras sus pugs ping y Lulu Yap a sus pies. “No ves el arco. Entiendo que, porque te enseñan y condicionan por la sociedad cómo se supone que debe ir. No lo soy. Me rebelé contra eso hace mucho tiempo.
“Sí, hice un álbum de blues y un álbum country, pero … adivina qué es realmente el rock and roll? Es una combinación de blues y country. Entonces, si quieres regresar y volver a aprender las raíces de lo que es que pasas tu vida cantando, bueno, lo haces”.
La gira de despedida de Cyndi Lauper llega a Australia en abril. Credit: NYT
Si creciste en los álbumes de Broadway de tu madre, incluso podrías componer un musical: Kinky Boots fue un gran éxito para Lauper como compositor en 2012. Su álbum de Memphis Blues Covers actuó bien también, incluso si siguió un par de décadas de discos que fueron, bueno, grandes en Japón.
“Golpeé cabezas con mucha gente de la compañía discográfica cuando la gente de la compañía discográfica que realmente me hizo famosa se fue”, explica sobre sus años de perfil inferior después de esos dos primeros (y medio) álbumes la convirtieron en uno de los nombres más importantes del Boom de MTV.
“Y de repente, estás lidiando con el mismo tipo de personas de las que huyas en tu vecindario: chicos con el peine, sentado allí como, ‘¿Por qué no puedes usar jeans y una camiseta?'”
Puede que le haya dado una oportunidad más en la toma del grunge, pero eso está perdiendo el punto. El mundo conoce a Cyndi Lauper como una estrella del pop, pero el primer y el último, como lo ilustra la puesta en escena de su gira de despedida, con sus lunes de polka Yayoi Kusama, Daniel Wurzel Air Fountains y Sonia Delaunay “Living Art” Cossies, siempre fue una artista.
Cyndi Lauper durante su gira de despedida en Londres en febrero.
“Este es el tipo de gira que siempre quise hacer”, dice ella. “No he hecho arenas desde ’86 o ’89, y quería poder jugar un gran lugar y tener un espectáculo real.
“Pude trabajar con este maravilloso director creativo, (productor de eventos de Las Vegas) Brian Burke, quien me ayudó a crear esto. Fuimos a los museos. ‘¿Qué pasa con eso? Sí, ¿qué pasa con eso? Ok, ¿podemos hacer eso?”
El aspecto colaborativo era crucial. “Intentas hacerlo solo, y resulta un pequeño grifo espinal”, dice con una sonrisa. “Estoy muy emocionado de poder traer esto a Australia y poder hacer arte de performance, que es lo que siempre me ha encantado”.
Cuando era adolescente en la década de 1960 en Nueva York, la música y el arte siempre estaban entrelazados para el entonces Cynthia Lauper. Su libro de 2012, A Memoir, describe una adolescencia inestable en una serie de escuelas de arte mientras canta en un dúo folklórico en Queens.
Es revelador que cuando salió de casa a los 17 años, huyendo de un padrastro abusivo y una larga serie de “fracasos” institucionales, sus pocas posesiones incluyeron el libro de instrucciones de Yoko Ono para aspirantes a artistas, pomelo.
“Eso fue muy inspirador para mí (porque) cuando eres pobre y estás viviendo en una maldita bolsa de lona, no puedes comprar suministros de arte”, dice hoy. “Pero aún podrías crear en tu mente. Todavía podrías tomar un lápiz y dibujar lo que crees que algo podría ser, y algún día podrías hacer esa foto”.
Cyndi Lauper en 1983, el año en que lanzó Girls Just Wanna Have FunCredit: Sony Music Archive a través de Getty Images
Algún día fue largo. Lauper descubrió y casi destruyó la voz de su increíble Belter en una serie de bandas de los 70 años; Falló nuevamente con la banda de rock Blue Angel cuando los 80 amanecen. En 1983, 15 años de experiencia a veces amarga la convirtieron en una rara debutante pop: uno que insistió en el control.
Un documental de 2023 de Alison Ellwood, Let the Canary Sing, detalla las muchas batallas que Lauper luchó, desde la reescritura de letras hasta la producción, el video y las obras de arte, para hacer que las niñas solo quieran divertirse, sonar y parecer exactamente como ella prevé. “No quería tener un éxito”, dice ella. “Quieres cantar canciones que inspiren a la gente”.
Cuando el impulso promocional de Epic Records falló, organizó una extraña intervención de marketing digna de Andy Warhol o Malcolm McLaren: un truco de la Federación Mundial de Lucha que inició un avión masivo en masivo por su canción firmante. Cuatro sencillos más exitosos sellaron la llegada pop del año.
“¿Soy como mis compañeros? No, no soy como ellos en absoluto”, dice ella. “No soy como Billy Idol. No soy como Madonna. No soy como Michael Jackson. Soy como yo.
“En un momento de mi carrera, tuve que decirme a mí mismo: ‘Mira, no puedes tomar este tipo de condicionamiento de lo que se supone que debes ser. Forra tu propio camino’. Y eso es lo que siempre he hecho. Y las campanas del infierno nena, eso es rock’n’roll”.
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Los artistas del futuro podrían sorprenderse al saber que el género no era una consideración irrelevante. Después de ser despedido por la resistencia en dos escuelas primarias, Lauper atribuye su rechazo a la educación católica por su negativa de por vida a “comportarse” como deberían. Ella bromea que finalmente encontró a Dios entre “las hermanas de absolutamente ninguna misericordia”.
“De ahí es de donde vengo, así que, por supuesto, tenía guantes de boxeo en … a los años 60 y finales de los años 50, mira los derechos de las mujeres. Tenía una sola madre, y soy una mujer. Entonces, ¿qué crees que estaba pensando?
El activismo de Lauper para las mujeres, LGBTQ+ y los derechos humanos se remonta a décadas. Como la Corte Suprema de Roe Vs Wade fue revocada por la Corte Suprema de los Estados Unidos en 2022, lanzó un fondo de salud de las mujeres llamado Girls solo que quieren tener derechos fundamentales. Cuando se le preguntó cómo les va a esos derechos, generalmente está contundente.
“Aspiran. Pero ya sabes, somos comunidades de personas. Y si estamos con nuestra comunidad y nos ayudamos mutuamente y educamos mutuamente, las cosas cambian”.
Ella elaborará, sin duda, en cualquier escenario al que recurra hasta que el canario no pueda cantar más. Ya está claro que una gira de despedida no es adiós: su segundo musical, adaptado de la película de 1988 de Mike Nichols, Working Girl, se abre en San Diego en octubre, semanas después de esta carrera clímax en el Hollywood Bowl.
“Para mí, esto es una gran cosa que hacer”, dice ella. “En este momento, tengo 71 años y soy fuerte y puedo cantar estas canciones, y quiero poder hacer un buen trabajo, ser bueno en algo, ya sabes. ¿Quizás genial?
“¿Qué puedo decirte? Solo me preocupo por cantar bien, actuar bien, mantener la intimidad con las personas y cantar el tipo de canciones que consolan a las personas y las inspiran. Este espectáculo … cuando las personas se van, están muy felices. Y se sienten amados. Eso es lo mejor”.
Cyndi Lauper interpreta a Rod Laver Arena de Melbourne el 2 de abril, Brisbane Entertainment Center el 5 de abril, el Newcastle Entertainment Center el 7 de abril y el Qudos Bank Arena de Sydney el 8 de abril.
