En 2012, tres hombres en una caminata nocturna en Toronto discutieron planes para realizar un gran ataque terrorista. Dos de los hombres eran radicales vinculados a Al Qaeda. El tercero fue un agente encubierto del FBI, grabando en secreto la conversación.
Su esquema: perfora un agujero en el camino del tren de hoja de arce que viaja entre Toronto y la ciudad de Nueva York, descarrila los autos de pasajeros y mata a tantos civiles como sea posible.
Un nivel de cooperación sin precedentes entre 15 agencias estadounidenses y canadienses detuvo a los hombres en seco, frustrando un ataque que habría matado a 300 personas.
Hoy, menos de 100 días después de la segunda administración de Trump, la supervivencia de cinco ojos, la alianza de intercambio de inteligencia de Zelanda de Estados Unidos-Reino Unido-Australia-New-New-Nueva
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La revelación de esta semana de que el editor en jefe del Atlántico, Jeffrey Goldberg, se agregó accidentalmente a un chat del grupo de administración Trump que discutió información militar altamente sensible sin duda planteará preguntas entre los aliados de Estados Unidos sobre las prácticas básicas de seguridad operativa no solo del aparato de inteligencia de Washington sino de todo el gobierno federal.
Sin embargo, las amenazas de la administración Trump a cinco ojos surgieron mucho antes del ahora infame chat de señal de “grupo pequeño de PC Houthi”.
En los días previos a la confirmación de Tulsi Gabbard como director de inteligencia nacional, los funcionarios de seguridad británicos expresaron su preocupación por el telégrafo del Reino Unido sobre las cálidas opiniones de Gabbard hacia Rusia, llamando a la ex congresista de la ex-republicana convertida en demócrata un “apologista”.
Durante sus audiencias combativas del Senado, Gabbard se negó repetidamente a llamar a Edward Snowden un traidor, planteando preguntas sobre la posibilidad de otra fuga de inteligencia Snowdenesque que ocurre bajo su mandato, una que podría incluir fácilmente la inteligencia sensible compartida por los Cinco Eyes Partners.
Además, Gabbard le dijo a los senadores que cuestionó la inteligencia estadounidense sobre la culpabilidad del régimen de Assad ahora depuesta en los ataques de armas químicas porque temía que se “usara como pretexto” para una operación de cambio de régimen estadounidense contra la antigua dictadura siria.
La admisión de Gabbard a su politización previa de las evaluaciones de inteligencia refleja la preocupación planteada por los ex funcionarios de inteligencia canadienses, que han enfatizado el riesgo de que la influencia política de la Casa Blanca de Trump se filtra al aparato de inteligencia de Estados Unidos.
La ansiedad similar ha sido avivada por Kash Patel, el recién acuñado director del FBI del presidente Trump. Las promesas de Patel de “reconstruir” la principal agencia de aplicación de la ley de Estados Unidos han planteado preocupaciones nacionales e internacionales por igual de una politización del FBI, exacerbada por el nombramiento de podcaster de derecha y presentador de radio Dan Bongino para ser el diputado de Patel.
De importancia significativa para Five Eyes Partners es el voto de Patel de escalar las actividades de inteligencia extranjera del FBI. El FBI aumentó su capacidad de inteligencia después del 11 de septiembre para combatir el terrorismo y promover el intercambio de inteligencia, esfuerzos esenciales para frustrar ataques como la trama de la hoja de arce.
En febrero, surgieron informes de que Peter Navarro, el consejero principal de Trump, propuso expulsar a Canadá de cinco ojos. El plan de Navarro, que negó rápidamente, era la amenaza más flagrante para el futuro de la alianza de inteligencia más poderosa del mundo. En las semanas siguientes, los intentos de la administración Trump de calentar relaciones con Rusia provocaron preocupantemente a los compañeros de cinco ojos para reconsiderar los protocolos de intercambio de inteligencia con los Estados Unidos.
La acritud de Trump con Five Eyes Partners está lejos de ser sin precedentes. Durante su primer mandato, el presidente causó una fila diplomática después de acusar a los funcionarios de inteligencia británicos de cambiarlo durante las elecciones de 2016, lo que provocó una respuesta furiosa de Londres. Del mismo modo, Trump se enfrentó a una lívica May después de que las imágenes sensibles del ataque del Manchester Arena 2017, compartido con las agencias de inteligencia estadounidenses, se filtraron al New York Times.
Desde la primera administración de Trump, el papel de cinco ojos solo se ha vuelto más crucial, evolucionando su alcance mucho más allá de su enfoque posterior al 11 de septiembre en el terror como cooperación entre China, Irán, Corea del Norte y Rusia, el eje de la agresión, continúa aumentando.
Aunque Estados Unidos tiene el aparato de inteligencia más expansivo dentro de la alianza, los miembros de cinco ojos llenan vacíos críticos en las capacidades de inteligencia mundiales de Estados Unidos, especialmente en los ámbitos de las señales y la inteligencia humana. Al colocar la alianza en peligro, la administración Trump está debilitando la capacidad de la comunidad de inteligencia para mantener a los estadounidenses seguros y competir con nuestros adversarios.
En el mejor de los casos, sin la cooperación de Cinco Eyes Partners, Estados Unidos se quedaría para empoderar a su aparato de inteligencia para contrarrestar las amenazas nacionales y globales por sí solo.
En el peor de los casos, una amenaza prevenible podría pasar por la brecha de intercambio de inteligencia y causar desastre.
Kareem Rifai es un estudiante graduado sirio-estadounidense en el Programa de Estudios de Seguridad de Georgetown.
