El presidente Trump está eliminando una escapatoria comercial que permite a los minoristas de presupuesto como Shein y Temu evitar los aranceles de los productos chinos baratos.
Trump firmó una orden ejecutiva el miércoles para poner fin a la llamada exención de “DE Minimis” sobre la mercancía de China y Hong Kong. La regla permitió a las empresas evitar impuestos de importación y ciertos documentos aduaneros en paquetes por valor de $ 800 o menos.
Es una decisión que podría conducir a mayores costos para los consumidores que compran en sitios de negociación como Shein y Temu, los cuales se han basado en la exención para vender productos de costo ultra bajo y expandir rápidamente su huella estadounidense.
A partir del 2 de mayo, las importaciones de bajo valor de China enfrentarán una tasa impositiva del 30 por ciento de su valor o $ 25 por artículo, según una hoja informativa de la Casa Blanca. El monto en dólares aumentará a $ 50 después del 1 de junio.
Con el aumento de las compras en línea y los modelos comerciales directos al consumidor, el uso de la exención de Minimis ha aumentado en los últimos años. El año pasado, casi 1,4 mil millones de envíos ingresaron a los EE. UU. A través de la ruta libre de impuestos, más del doble de los 636 millones registrados en 2020, según la Aduana y la Protección Fronteriza de EE. UU.
Los legisladores de ambos lados del pasillo han presionado para reformar la disposición de Minimis en los últimos años, advirtiendo que la exención facilita el contrabando de drogas en el país.
Según Reuters, más del 90 por ciento de todos los paquetes que llegan a los EE. UU. Entran en Via de Minimis, y de ellos, alrededor del 60 por ciento provienen de China, según Reuters.
¿Por qué Trump está terminando la exención?
La Casa Blanca dice que cerrar la escapatoria comercial es un paso crítico para contrarrestar el flujo de drogas mortales como el fentanilo proveniente de China.
Esto se debe a que las importaciones que ingresan al país a través de la exención de Minimis generalmente enfrentan menos escrutinio y supervisión que los envíos más grandes.
“El presidente Trump apunta a las prácticas de envío engañosas por parte de los cargadores con sede en China, muchos de los cuales esconden sustancias ilícitas, incluidas las opioides sintéticas, en paquetes de bajo valor para explotar la exención de minimis”, dijo la Casa Blanca.
En un día promedio, CBP procesa más de 4 millones de envíos de minimis en los Estados Unidos, un enorme volumen que los delincuentes están explotando al tráfico en drogas ilegales, advirtió la agencia.
La administración Biden también tomó medidas para cerrar la laguna, proponiendo un cambio de regla específicamente dirigido a productos baratos provenientes de China. Los funcionarios demócratas usaron una línea de razonamiento similar en ese momento.
“El aumento drástico en los envíos de Minimis ha hecho que sea cada vez más difícil apuntar y bloquear envíos ilegales o inseguros que llegan a los Estados Unidos a través de esta vía”, dijo el ex asesor adjunto de seguridad nacional Daleep Singh en septiembre.
Después de que la Cámara no presentara un proyecto de ley que reduciría la exención de Minimis, los legisladores demócratas pidieron al ex presidente Biden que usara su autoridad ejecutiva para cambiar la regla.
El Consejo Nacional de Organizaciones Textiles, un grupo comercial que representa a los fabricantes estadounidenses, elogió la mudanza de Trump el jueves, calificándolo de “mucho retraso”.
¿Serán más caros los productos Temu y Shein?
Terminar la exención de Minimis en los bienes de China podría tener un gran impacto en los sitios de ganga como Shein y Temu, conocidos por sus precios ultrolizados en ropa, artículos para el hogar y otros artículos.
Un informe de 2023 del Comité Selecto de la Cámara del Partido Comunista de China descubrió que los minoristas en línea son responsables de más del 30 por ciento de todos los paquetes enviados a los EE. UU. Diariamente bajo la exención de Minimis.
Los consumidores aún podrán comprar productos de Shein y Temu bajo el cambio de reglas, pero podrían ser más caros.
El Instituto Cato, un grupo de expertos libertario, argumenta que poner fin a la exención “tendrá efectos negativos de gran alcance para los estadounidenses, particularmente los consumidores más pobres”.
La organización citó trabajos de investigación que muestran que los códigos postales más pobres en Estados Unidos reciben más envíos de minimis, particularmente de China, en comparación con los códigos postales más ricos.
También hay costos administrativos a considerar. En febrero, Trump derogó temporalmente el tratamiento libre de impuestos de las importaciones de bajo costo de China, pero revirtió el curso después de que los paquetes comenzaron a acumularse en la aduana de los Estados Unidos.
El Consejo Nacional de Comercio Exterior, cuyos miembros incluyen FedEx, UPS y DHL, así como minoristas como Amazon y Walmart, ha defendido la exención y dijo que restringirlo resultaría en un aumento de impuestos sobre las familias estadounidenses. Según el consejo, la reducción de DE Minimis duplicaría el costo de un paquete de $ 50.
Otra preocupación es que los minoristas pueden decidir que ya no es rentable volar bienes de bajo costo a los EE. UU. Y, en su lugar, ponerlos en un barco de contenedores, lo que lleva a tiempos de entrega más largos.
Temu y Shein no respondieron a las consultas de Newsnation preguntando cómo los compradores en los Estados Unidos podrían verse afectados por el cambio de reglas.
Ambas compañías han tomado medidas para hacer crecer sus operaciones en los Estados Unidos en los últimos años, lo que puede suavizar el golpe.
TEMU recientemente comenzó a dirigir a los usuarios a productos “locales”, artículos que se pueden enviar desde almacenes en los Estados Unidos, informó CNBC. El medio de comunicación dijo que Shein abrió centros de distribución en estados como Illinois y California en 2022 y un centro de la cadena de suministro en Seattle el año pasado.
¿Se verán afectados los paquetes pequeños de otros países?
El cambio de regla de Minimis solo se aplica a productos baratos que provienen de China por ahora. Eso significa que los envíos valorados en $ 800 o menos de países como Canadá o México aún pueden ingresar al libre de impuestos de EE. UU.
Sin embargo, los paquetes del resto del mundo podrían perder su exención pronto. Una orden ejecutiva separada emitida el miércoles dijo que la laguna de Minimis se cerrará una vez que se extiende un sistema para “procesar y recoger” rápidamente “las tareas.
La investigación ha encontrado que eliminar por completo la disposición daría lugar a costos de $ 11 mil millones a $ 13 mil millones para los consumidores estadounidenses y lastimaría desproporcionadamente los hogares de bajos ingresos y minoritarios.
