(NEXSTAR) – Han pasado casi dos años desde que el Departamento de Salud y Servicios Humanos recomendó que la Administración de Control de Drogas reprogramar la marihuana en los Estados Unidos
Sin embargo, ese proceso se ha estancado después de que los procedimientos se detuvieron en enero. A pesar de la pausa, algunos esperaban que la administración incomunal pudiera volver a rodar la pelota después de que el presidente Donald Trump expresó su apoyo a la legalización de la marihuana en la campaña.
Menos de 100 días en el término de Trump, eso no ha sucedido. Sin embargo, los esfuerzos en todo el país para legalizar la marihuana no han disminuido.
Esto es lo que debe saber.
¿Se reprogramará la marihuana?
La marihuana aún se puede reprogramar de una droga de la Lista I a una droga del Anexo III. El proceso históricamente se ha desarrollado durante años e incluso décadas, dijo Paul Armentano, subdirector de la Organización Nacional para la Reforma de las Leyes de Marihuana (NORML), a NexStar.
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En 1972, Norml solicitó a la DEA, entonces a la Oficina de Narcóticos y Drogas Peligrosas, que hiciera del cannabis una droga de la Lista II. No fue sino hasta 1988 que un juez de ley de la DEA emitió una opinión, que recomendó que el cannabis se reprogramara. Dos años después, la DEA rechazó la decisión. Después de las rondas de litigios, la petición finalmente murió en 1994, más de dos décadas después de haber sido presentada.
Desde entonces, ha habido otros intentos, todos tomando aproximadamente de cuatro a ocho años en resolverse, dijo Armentano. Eso hace que el retraso actual sea “no sorprendente en absoluto”, agregó.
Lo que podría volver a poner en marcha el caso es Trump, Heather Trela, directora de operaciones y miembro del Instituto Rockefeller. La investigación de Trela se centra principalmente en la política de marihuana.
Si la marihuana se reprograma, ¿se legalizará en todo el país?
“Si el presidente Trump hizo de esta prioridad, creo que esto se movería”, explicó, sin embargo, señaló que esta no parece ser una de sus mayores prioridades al principio de su administración.
Armentano y Trela señalaron que Trump ha designado para liderar las agencias clave no tienen mucho apetito por abordar problemas de marihuana.
¿Cuál es el futuro de la legalización de la marihuana, reprogramación?
“Le habría dicho hace 25, 30 años que nunca tendría una situación en la que 39 estados hayan legalizado el uso de marihuana medicinal y 24 estados han legalizado el uso de marihuana en adultos, en flagrante contradicción de la ley federal”, dijo Armentano.
Señaló una situación similar en la historia de los Estados Unidos: la prohibición. Como explicó Armentano, en medio de una política federal “impopular”, los estados comenzaron a desafiar la prohibición del alcohol. En última instancia, el gobierno federal entregó la decisión a los estados mientras intervino en cuanto a aspectos como los impuestos, la publicidad y el comercio interestatal.
Un proyecto de ley presentado en la Cámara el jueves podría hacer exactamente eso, dijo Lauren Daly, directora ejecutiva interina del Proyecto de Política de Marihuana, a NexStar. La Ley de los Estados bipartidistas 2.0 “terminaría con la prohibición federal del cannabis y permitiría a los estados determinar sus propias políticas de cannabis”.
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“Con 24 estados que ya han promulgado leyes de legalización de uso de adultos, ya es hora de que el Congreso avance con la reforma federal de cannabis”, dijo Daly.
Trela sugirió que un movimiento nacional para legalizar la marihuana puede estar más adelante en el futuro, dependiendo de “qué más está sucediendo en la política”.
“Si enfrentamos otros problemas que son más grandes e inmediatos, creo que parte de esta legalización será empujada más a un lado”, explicó.
Otros proyectos de ley introducidos en el Congreso hasta el momento han pedido la prohibición de deducciones fiscales o créditos para que continúen las empresas de marihuana, independientemente de si se reprograma. No se han tomado medidas sobre esas piezas de legislación.
¿Dónde están los esfuerzos estatales de legalización?
Más de tres docenas de estados ya han legalizado alguna forma de marihuana medicinal. Casi la mitad lo ha legalizado para uso recreativo entre adultos. Todo esto ha sucedido desde 2010, marcando “un logro político bastante sorprendente” durante un período de tiempo tan corto, según Armentano, que refleja una opinión cada vez más positiva sobre el cannabis.
Cuatro estados tenían una legislación relacionada con la marihuana en la boleta electoral en noviembre. Además de Florida, los votantes en Dakota del Sur, Dakota del Norte y Nebraska tenían una pregunta relacionada con la marihuana en la boleta. Solo Nebraska vio pasar las medidas.
“Diría que el éxito (para la legalización de la marihuana) se ha desacelerado, pero los esfuerzos no se han ralentizado”, dijo Trela. Norml está rastreando más de 120 piezas de legislación relacionada con la marihuana a nivel estatal, señaló Armentano.
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Mientras tanto, algunos estados que ya han legalizado la marihuana están viendo esfuerzos para revertir las leyes aprobadas por los votantes o derogarlas. Eso incluye Ohio, donde algunos han estado tratando de reescribir la ley de marihuana recreativa que los votantes aprobaron hace dos años.
Otros estados están haciendo ajustes a aspectos de la ley, como reducir los niveles de potencia legal, dijo Trela. En algunos casos, como Virginia, los legisladores no han podido aprobar una factura de ventas, por lo que si bien poseer el cannabis es legal, no hay ningún lugar en el estado para comprarlo legalmente.
“Estamos sosteniendo con la percepción de que muchos tienen que la legalización es inevitable, pero aún tenemos mucho trabajo por delante”, dijo Daly.
