Congreso, Doge, convirtió la Ley de Educación del Seguro Social de una victoria en una pérdida
La Ley de Justicia del Seguro Social de este año representa el mayor cambio en la Seguridad Social en décadas, aumentando los beneficios para 3 millones de jubilados gubernamentales a un costo de $ 190 mil millones durante 10 años. Pero el proceso caótico que llevó el proyecto de ley a buen término, y el fracaso del Congreso para financiar suficientemente los costos administrativos de la nueva ley, ha puesto una gran carga para la administración del Seguro Social que ya lucha.
De hecho, el SSFA contenía lo que probablemente fue un error técnico, y uno que ha dificultado la implementación de la nueva ley.
La fecha de vigencia de la legislación nunca se actualizó durante los dos años del 118º Congreso. El líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, intentó avanzar en las horas de cierre del 118º Congreso, pero se acabó el tiempo. Como resultado, la Administración del Seguro Social ha tenido que tener que derecho retroactivamente a millones de personas a beneficios por un período que realmente sea anterior a la promulgación de la legislación.
Los costos administrativos iniciales de la Ley de Equidad del Seguro Social son plausiblemente de alrededor de $ 200 millones. Cuando el Congreso estaba considerando la resolución continua de todo el año en marzo, simplemente decidió no proporcionar a la Administración del Seguro Social suficiente financiación para implementar la ley. Como resultado, el Congreso ha creado un entorno de suma cero en la agencia: el servicio adicional a un grupo significa menos servicio a otro.
En los meses posteriores a la promulgación de la SSFA, la Administración del Seguro Social ha tomado 146,000 nuevas solicitudes de beneficios adicionales relacionadas con la nueva ley. Eso significa que 146,000 otros estadounidenses no tenían sus aplicaciones consideradas. Además, la agencia ha tenido que presentar 450,000 llamadas (6,000-7,000 por día) del público que requiere que el personal de la agencia explique la nueva ley y resuelva los problemas de beneficios. Eso significa que 450,000 otros estadounidenses no resolvieron sus problemas de seguridad social.
Lo más alarmante, los esfuerzos de automatización de la agencia para pagos retroactivos se quedaron cortos. El Seguro Social indicó que la automatización resultaría en que estos pagos se depositen en cuentas bancarias “a fines de marzo”. Sin embargo, después de su automatización en marzo, todavía se procesaron de 500,000 a 700,000 casos. Estos tendrán que ser manejados manualmente con el tiempo.
La Administración del Seguro Social planea priorizar esta carga de trabajo manual, pero todo lo que significa es que hasta 700,000 estadounidenses en la gran cartera de pagos de la agencia no tendrán sus pagos de beneficios procesados.
Poco después de la promulgación de la ley, la administración del Seguro Social fue asumido efectivamente por el llamado Departamento de Eficiencia del Gobierno. Si bien la misión declarada de Dege está relacionada con la tecnología, los ingenieros de Doge han luchado por obtener incluso una comprensión básica de los sistemas y estructuras de datos del Seguro Social. Su confusión sobre los datos de muerte de la agencia, por ejemplo, condujo a reclamos salvajes de decenas de millones de personas mayores de 100 años que recibieran beneficios; Las afirmaciones fueron fácilmente desacreditadas por la prensa.
El fracaso de Doge para mejorar la capacidad técnica de la Administración del Seguro Social ha llevado a la gerencia simplemente a centrarse en reducir el personal de la agencia y reducir los fondos para la infraestructura de TI. Esto ha llevado a desgloses generalizados en la prestación de servicios, lo que afectará la capacidad de la agencia para lidiar con el SSFA u otras cargas de trabajo.
Dege también ha traído una cultura laboral a la Administración del Seguro Social que devalúa la privacidad y la seguridad de los datos. Recientemente lanzó un archivo de datos al público que muestra pagos retroactivos totales de SSFA por código postal, incluidos los casos en que solo un beneficiario en un código postal dado recibió un pago. Eso es casi seguro que viola las pautas de divulgación de la agencia que se han aplicado en el pasado, y deja a algunos beneficiarios potencialmente expuestos a los estafadores.
El Congreso debería aprender algunas lecciones de esta experiencia.
Primero, la legislación a gran escala debe pasar por un proceso legislativo ordenado y cualquier costo de implementación debe cubrirse explícitamente. En segundo lugar, la supervisión del Congreso necesita examinar todas las cargas de trabajo, no solo las nuevas. Finalmente, el Congreso debería darse cuenta de que Dege, que ha luchado en las últimas semanas incluso para mantener en funcionamiento los sitios web del Seguro Social, no es un esfuerzo tecnológico. Cuando Dege propone iniciativas tecnológicas, el Congreso debería darse cuenta de que es solo una mala dirección.
El Congreso debe, en cambio, centrarse en los problemas del mundo real: cómo proporcionar a la Administración del Seguro Social suficiente personal y cómo mejorar las habilidades de gestión y liderazgo de los ejecutivos de DOGE.
David A. Weaver, Ph.D., es un economista y empleado federal retirado que ha sido autor de una serie de estudios sobre el programa de seguridad social. Sus puntos de vista no reflejan las opiniones de ninguna organización.
