“Agregar proteína a un alimento ultra procesado no lo hace saludable”, dice ella.
Un estudio publicado en el metabolismo de la naturaleza en marzo encontró que agregar proteínas adicionales a los alimentos ultraprocesados nos hace comer un poco menos, pero no tanto que nos detenemos en uno o dos.
“La reformulación de UPF agregando proteína es (no) un antídoto contra los UPF bajos en proteínas”, dice Simpson.
Esto se debe a que los UPF todavía están diseñados para fomentar el consumo excesivo, con su bajo contenido de fibra, potenciadores de sabores y pájaros hiperalizables de azúcar, grasa y sal.
“Simplemente agregar más proteínas está poniendo el lápiz labial en un cerdo (sin desear insultar a los cerdos)”.
Ahora también podemos comprar polvos de proteínas que, gracias a las campañas de marketing y las redes sociales, ya no son el dominio de los constructores de cuerpo y los adictos al gimnasio. El suero, una vez que un producto excedente de la industria láctea se considera desechos y alimentado a cerdos y ganado o se usa como fertilizante, ahora se transforma en polvos proteicos aproximadamente cuatro veces el costo de un litro de leche. Está ayudando a alimentar una industria multimillonario.
Los batidos de proteínas se han convertido en un símbolo de estado, un accesorio para nuestra ropa activa y un símbolo de quiénes somos y qué valoramos.
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Nos hemos convertido en una nación obsesionada: la proteína fue el nutriente mencionado con mayor frecuencia de 2024.
Más de una vez, el Dr. Evangeline Mantzioris ha pedido a sus alumnos que estudian nutrición y ciencias de los alimentos en la Universidad del Sur de Australia por qué están comiendo barras de proteínas ultraprocesadas.
“Dicen: ‘Estoy comiendo mis macros'”, dice ella. “Les pregunto:” Bueno, ¿qué hemos aprendido en el grado? La mayoría de los australianos que están sanos están cumpliendo con sus requisitos de proteínas “.
De hecho, el 99 por ciento de los australianos consumen suficiente proteína sin mucho esfuerzo, sin embargo, muchos de nosotros seguimos convencidos de que necesitamos más.
Más no siempre es más
¿Necesitamos más proteínas? Depende. Credit: Getty Images
La proteína es innegablemente importante para el metabolismo muscular, el apetito y el control de peso, pero consumirla en exceso nos pone en mayor riesgo de trastornos de hueso, calcio y renal, cáncer, trastornos de la función hepática y enfermedad cardíaca.
“Comer demasiado de algo no es la mejor solución para comer muy poco”, dice el profesor Raubenheimer.
Lo que es muy poco o demasiado depende de la persona. Las pautas nacionales para proteínas son de aproximadamente 0,8 gramos por kilogramo de peso corporal. Basado en el peso promedio para hombres y mujeres australianos (87 kilogramos y 71 kilogramos respectivamente), eso equivale a aproximadamente 70 gramos para hombres y 57 gramos para mujeres.
Para aquellos que intentan desarrollar músculo, consumir más es beneficioso. Las recomendaciones de nutrición deportiva son de 1.4 a 2 gramos por kilogramo de peso corporal.
Pero, dice Mantzioris, a menos que también esté haciendo más ejercicio, consumir más proteínas se convertirá en grasa.
Las mujeres en peri-menopausia y menopausia también pueden beneficiarse de cantidades más altas (1.2-1.6 gramos por kilogramo), dice McMillan: “La pérdida de estrógeno conduce no solo a una pérdida de densidad ósea sino también a la masa muscular”.
Y sin embargo, como señala Simpson, los humanos tienen “un sistema de control de apetito de proteínas exquisitamente sensible” que garantiza que no comamos demasiado o demasiado, las personas que están desnutridas, enfermas y muy ancianas pueden necesitar ayuda adicional para cumplir con sus requisitos bajo orientación médica.
De todos modos, necesitamos difundir nuestra ingesta durante todo el día, ya que la mayoría de las personas solo pueden digerir y usar aproximadamente 30 gramos de proteína a la vez.
“Aceptar más significará que parte de esa proteína es … pasar por ti sin digerir, lo que potencialmente conduce a la fermentación por los microbios en tu colon, lo que lleva a que se liberen metabolitos potencialmente insalubres”, dice McMillan.
¿Una fuente inestable?
Sacudir o no sacudir, esa es la pregunta. Crédito: Getty Images
La proteína puede ser el único nutriente que emerge indemne de las guerras de la dieta. Aún así, hay un riguroso debate sobre la proteína animal (carne, aves de corral, pescado y mariscos, lácteos y huevos) versus proteína vegetal (tofu, legumbres, frijoles, nueces y semillas) y si se sacudirá o no sacudir.
El paquete de proteínas es importante, dice el científico nutricional y anfitrión del podcast de prueba Simon Hill.
“Hay que argumentar que la proteína animal es superior si estás bajo consumo de proteínas”, dice Hill. “Una vez que llegas a 1.2 a 1.6 gramos, las diferencias entre la proteína animal y vegetal desaparecen”.
Para la salud a largo plazo, incluida la enfermedad cardiometabólica y el riesgo de cáncer, Hill argumenta que existe una ventaja de intercambiar calorías de proteína animal a proteína vegetal.
McMillan dice: “No hay duda de que las proteínas animales proporcionan todos los aminoácidos esenciales, se absorben y utilizan mejor que las proteínas vegetales”, dice McMillan. “Eso probablemente sea más importante cuando las ingestas de proteínas son más bajas, ya que la calidad es más importante”.
Para alcanzar su objetivo diario de 1,6 gramos por kilogramo, Hill refuerza su ingesta de proteínas con polvo en un batido de bayas, verduras, leche de almendras y nueces.
Los polvos pueden ayudar a aquellos con necesidades de proteínas muy altas, o aquellos que no pueden consumir suficientes alimentos integrales, pero en su mayor parte, incluso si estamos tratando de desarrollar músculo, podemos hacerlo sin suplementos.
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Nuestros cuerpos han evolucionado para consumir alimentos integrales, no macros altamente procesados fuera de la matriz, la matriz de alimentos, eso es.
“La matriz alimentaria es la complejidad natural de un alimento completo donde muchos nutrientes están íntimamente conectados, unidos dentro de la estructura de los alimentos particular”, dice McMillan. “Todos estos marcan la diferencia de cómo se digiere y absorbe los alimentos, y cómo se metabolizan los nutrientes en el cuerpo”.
Los profesores Simpson y Raubenheimer están de acuerdo. “La fortificación de proteínas es en gran medida una estrategia de marketing para vender UPF rentable. Lo mejor para obtener nuestra proteína, y los muchos otros nutrientes que necesitamos, de los alimentos reales … no necesitamos polvos de proteínas”.
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