El legado de Carlo Acutis, el primer santo milenario que cautiva a la juventud y atrae a las multitudes

Solo los días de su canonización, el “influencer de Dios” se convirtió en un símbolo de fe y cercanía para los jóvenes de todo el mundo. Su legado, basado en la simplicidad y la devoción, atrae a miles de peregrinos a Asís, donde su ejemplo de vida continúa jugando corazones.

Los peregrinos se han ido en masa a esta ciudad medieval en la cima de una colina para venerar no solo dos de los santos más famosos de la Iglesia Católica, Francisco y Clara, sino también a los más recientes: Carlo Acutis, el primer Santo Milenio, que se canonizará el 27 de abril.

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“San Francisco, Santa Clara, por supuesto, santos importantes que marcaron una época, pero eso está lejos de los adolescentes de hoy. Carlo es como los niños”, dijo Maria Rosario Riccio, madre y educadora que recientemente visitó el santuario de Acutis con un grupo de jóvenes de una parroquia en el sur de Italia, formada por 50 personas. “Es casi santo de nuestro tiempo, lo que puede mostrar a los adolescentes que es posible amar a Jesús como un joven normal”.

El grupo hizo cola para ingresar al santuario del Spagliazione, una iglesia sombría, también conocida como Santa María Maggiore, que marca el lugar donde San Francisco hace más de 800 años renunció a la riqueza de su familia. Allí rezaron al lado del monumento donde el cuerpo de Acutis está expuesto, se viste con jeans, sudaderas y zapatillas de deporte.

Ese sábado pasaron cientos de personas: un sacerdote y sus feligreses de las Azores, una monja colombiana y sus hermanas pasionistas, una familia de Venecia con dos adolescentes. Algunos se aferraron a los rosarios, otros se hicieron selfies o jugaron el vaso protector contra el joven aparentemente dormido, que murió de leucemia a los 15 años en 2006 y genera una devoción que sorprende incluso al obispo de Asís.

“Estoy viendo aquí un volcán de erupción de gracia … No puedo creer lo que ven mis ojos”, dijo Domenico Sorrentino. Cuando se convirtió en obispo hace dos décadas, la iglesia ubicada junto a su residencia, al lado de la calle principal, fue “olvidada” por las multitudes que visitaban la basílica monumental de San Francisco.

En el último año, más de un millón de peregrinos rindieron homenaje a Acutis, dijo Sorrentino, atraído por “su forma sonriente de vivir nuestra fe”.

La imagen alegre del adolescente, normalmente con un poste rojo y una mochila, es tan popular en los recuerdos de la ciudad como Francisco con su simple hábito marrón.

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El propietario de una tienda compró un ícono bendecido la primera vez que fue al santuario y lo tiene adjunto a la caja registradora.

“Tenía mucha curiosidad por este nuevo santo que atrae a los jóvenes”, dice Silvia Balducci.

Tanto la iglesia como su familia describen a Acutis como un niño italiano excepcionalmente devoto, pero por lo demás normal, que trabaja milagros después de su muerte prematura que atrae precisamente a los jóvenes a la fe cuando la mayoría de sus contemporáneos están abandonando la religión organizada.

“Carlo no era un extraterrestre, era una persona normal. Pero si está iluminado por la luz de Cristo, una vida se vuelve extraordinaria”, dijo su madre, Antonia Salzano Acutis, a Associated Press. Siempre rezamos a los santos, y al final, ¿qué hicieron los santos? Abrieron las puertas de sus vidas a Cristo. “

Citó una de las frases favoritas de su hijo: “Todos nacen originales, pero muchos mueren fotocopiados”.

“El santo es aquel que no murió como una fotocopia, que llevó a cabo ese proyecto de santidad que Dios estableció en la eternidad para cada uno de nosotros, como todos deberíamos hacer”, dijo.

Acutis, quien cuando tenía a su hijo no era un católico practicante, solía bromear con su esposo diciendo que su hijo era “un pequeño Buda” por su altruismo, su atención hacia los demás y su alegre obediencia.

Desarrolló un interés temprano en la fe, como querer entrar en todas las iglesias para “saludar” a Jesús y María. Más tarde, comenzó a ir a la misa, a adorar al Santísimo Sacramento y rezar el Rosario a diario, mientras tenía bromas a sus amigos, menos interesado en la religión y más en ir a los clubes nocturnos con sus novias y fumar algo de la reunión de vez en cuando.

“Era una forma de ocultar su fe, porque Carlo sabía que sus amigos no la entenderían”, dice su madre. “Pero Carlo fue testigo, un testigo silencioso a través del valor de la amistad, a través del valor de la generosidad, ayudando a sus compañeros de clase en la escuela, defendiendo a los adolescentes que fueron acosados”.

Acutis a menudo ayudó a las personas sin hogar y no estaba interesado en los adornos habituales de un niño rico en Milán, una de las capitales europeas de moda y negocios. Le pidió a sus padres que donaran a los pobres lo que habrían gastado en un segundo par de zapatos para él, e insistió en que quería enseñar el catecismo en su parroquia en lugar de irse de vacaciones a esquiar complejos de lujo como sus compañeros de equipo.

Esa negación de privilegios es un paralelo a San Francisco, de los cuales Acutis fue tan devoto que pidió ser enterrado en Asís, dijo el reverendo Enzo Fortunato, quien pasó la mayor parte de su carrera religiosa y dirige el Comité Pontificia para el Día Mundial de los Niños.

“Y hay más similitudes con San Francisco. San Francisco dejó las iglesias y fue a los cuadrados para predicar. Carlo Acutis se dio cuenta de inmediato de que hoy las plazas públicas están en línea, en la red”, dijo Fortunato. “Ahí es donde están los jóvenes, ahí es donde están las personas, por lo que vive y lleva el evangelio a esos lugares. Esa es una de las razones por las que se convertirá en el patrón de la red, Internet y las redes sociales”.

Carlo agudo

Especialmente devoto de la Eucaristía y ansioso por compartir la creencia católica de que Jesús está literalmente presente en ella, Acutis creó una exposición en línea sobre milagros en los que el pan y el vino se convirtieron en carne y sangre a lo largo de los siglos. Se ha utilizado en miles de parroquias en todo el mundo, dice su madre.

Para ella, que era “un puente hacia Jesús”, incluso en su enfermedad terminal, que enfrentó sin quejarse, segura de la vida eterna, es un legado más importante que cualquier signo milagro o sobrenatural.

Sin embargo, para ser santos, los milagros necesitan ser atestiguados. Uno de ellos en el proceso de canonización de Acutis fue la curación de un estudiante costarricense de un accidente de bicicleta en Italia después de que su madre rezó, dijo Sorrentino.

Sabina Falcetta a menudo va al santuario de Acutis desde la cercana ciudad de Perugia con un grupo de madres amigas para rezar por sus hijos.

“Carlo Acutis nos da paz”, dice. “Lo más importante es que nos da la certeza de que Dios es un buen Padre. Y no se puede pedir más”.

Mientras hablaba fuera del santuario, un grupo de confirmación de Lake Garda, en el norte de Italia, rezó en un círculo junto a un acutis cortado en jeans y mochila, de pie junto a una custodia de tamaño natural.

Una de las catequistas, Verónica Abraham, dijo que había estado enseñando sobre San Francisco y Acutis, centrándose en la organización benéfica del adolescente y su costumbre de sentarse a conversar con cualquiera que parezca sola, “ya que incluso un Ciao es importante para aquellos que están solos”.

Su hijo Mario Girardi, de 13 años, dijo que llamó su atención el hecho de que Acutis, cuando solo tenía un par de años más que él, “habló con todos, no dejó que nada le molestara, sino que ayudó a todos”.

Aunque el sacerdocio no considera, Girardi va a la iglesia todos los domingos y piensa que “siempre continúa en esta línea”, tal vez incluso ir a masa a diario.

¿También querrías ser santo?

“Bueno, esperemos que sí. Sí, ¿verdad? Nunca digas, quién sabe”, dice el niño sonriendo.