Nota del editor: Esta revisión se publicó originalmente durante el Festival de Cine de Cannes 2024. Metrograph Pictures lanza “Gazer” en los cines el viernes 4 de abril de 2025.
Imagínese si “Baby Driver” fuera una exploración trágica y sin música de la descomposición mental, y es posible que pueda comenzar a imaginar la secuencia de robo más tensa en “Gazer”. Al igual que el conductor de escapada de Tinnitus infligido de Ansel Elgort, Frankie (Ariella Mastroianni) necesita poner sus auriculares antes de abordar un trabajo peligroso. Pero ella no está volando a Queen o la explosión de Jon Spencer Blues.
La luchadora madre soltera sufre de discronometria, una condición mental deteriorada que la deja incapaz de percibir con precisión el paso del tiempo. Segundos y minutos se convierten perfectamente en horas y días de una manera que la deja constantemente cuestionando cuando lo está. Es una situación viable, aunque inconveniente, cuando su mayor temor le falta una cita con el médico o la zonificación en el trabajo. Pero cuando tiene cuestión de minutos para robar las llaves del automóvil del apartamento de un hombre peligroso antes de que llegue a casa, los riesgos se vuelven considerablemente mayores. Entonces, pregrabora las instrucciones de segunda por segundo para sí misma con la esperanza de que pueda mantenerse en el momento escuchando sus propias súplicas. Pero cuando el pomo gira y se ve obligada a esconderse debajo de la cama, sus planes coreografiados se desmoronan y tiene que planificar su escape sin una red, o un reloj interno.
Casarse con la paranoia maníaca de “After Hours” con un protagonista poco confiable del “recuerdo” y toques de horror corporal que doblaba carne que podría ser arrancado directamente del “Videodromo”, “Gazer” es el tipo de debut que debería restaurar su fe perdida en el cine independiente. Autofinanciado por el director novato Ryan J. Sloan y filmado entre turnos en su trabajo diario como electricista, el thriller de 16 mm es un nudillo blanco que se siente constantemente fresco a pesar de usar muchas de sus influencias clásicas de Hollywood en su manga. Sloan invoca sleazes de los 70 y “¡por Dios, esto va hasta la cima!” Conspiracies of Classic Noir en igual medida, pero su película se mantiene tan arraigada en su propio mundo que nunca se convierte en un homenaje a nada en particular. “Gazer” podría inspirarse en el nuevo Hollywood, pero su existencia es casi una razón para creer que un renacimiento cinematográfico similar podría estar en el horizonte.
Frankie podría no entender el tiempo en el sentido convencional, pero ciertamente es consciente de que su reloj está marcando. Su pequeña hija está siendo criada por la madre de su difunta pareja, quien nunca deja que Frankie visite después de que el estado la considerara una madre no calificada debido a su incapacidad para completar las tareas diarias. Ella puede decir que la niña está creciendo en una casa que es negligente en el mejor de los casos y potencialmente mucho peor, y su ventana para hacer que cualquier recuerdos con su hija esté cerrando rápidamente. Los médicos le advierten que su estado mental deteriorado solo empeorará, y no pasará mucho tiempo antes de que sea incapaz de vivir sola. Está desesperada por almacenar un poco de dinero para el futuro de su hija antes de estar demasiado incapacitada para abogar por la seguridad de la niña. Pero eso es difícil de hacer cuando incluso los trabajos más serviles lo despiden por una mala gestión del tiempo.
La situación parece sombría, pero Frankie encuentra una línea de vida en un lugar inesperado cuando una mujer que se llama a sí misma Paige (Renee Gagner) se acerca a ella en un grupo de apoyo de trauma. Paige reconoce la cara de Frankie porque la vio mirando por una ventana mientras su novio la agredía. La mujer explica que está luchando por dejar una relación abusiva y no tiene un amigo a quien recurrir. Ella tiene un plan de escape, pero necesita a alguien que sus vecinos no reconocerán para colarse en su apartamento, agarrar las llaves de su auto y guardar su auto en un lugar seguro. Ella ofrece a Frankie miles de dólares para el trabajo de una noche, y Frankie no está en condiciones de rechazar a cualquiera que se ofrezca a pagarle.
Parece el atraco perfecto en el papel, solo dos extraños que usan las trágicas situaciones de los demás para acercarse a un paso más cerca de la libertad. Pero las cosas se complican después de que Frankie hace exactamente como le han dicho. Paige la fantasma sin pagar su tarifa, pero eso se convierte en el menor de sus problemas una vez que los policías aparecen en su puerta. Paige nunca recogió su auto, pero las autoridades lo hicieron, y resulta que había un cadáver en el baúl. Con las huellas digitales de Frankie en todo el volante, ahora es la principal sospechosa en un caso de asesinato en el que no sabe nada.
Mastroianni, quien coescribió el guión con Sloan, lleva la película con su actuación paranoica como Frankie. Al lucir un corte de duendes y ropa monótona, se mezcla con el paisaje gris de Nueva Jersey mientras se acerque a través de moteles y casas en deterioro con la esperanza de limpiar su nombre y recuperar a su hija. A medida que sus facultades mentales se escapan, sus alucinaciones la sumergen en un mundo que comienza a parecerse cada vez menos a la que realmente vive. Pero no importa cuán retorcido se vuelva su percepción del mundo, su deseo terrenal de recuperar a su hija y aclararla lo suficiente como para seguir adelante. No confiable pero profundamente identificable, es una protagonista de thriller por excelencia cuya mente única podría ser lo único capaz de desenredar la extraña red en la que se encuentra.
Es posible que a Frankie no le quede mucho tiempo después de los créditos de “gazer”, pero hay muchas razones para creer que los cinefiles disfrutarán del trabajo de Sloan y Mastroianni en los próximos años.
Grado: A-
“Gazer” se estrenó en el Festival de Cine de Cannes 2024. Metrograph Pictures lanza la película el viernes 4 de abril de 2025.
