Revisión del episodio 1 de la temporada 2 de ‘The Last of Us’: ‘Future Days’ – Spoilers

(Nota del editor: la siguiente revisión contiene spoilers de ‘The Last of Us’ Temporada 2, Episodio 1, “Future Days”. Para un análisis sin spoiler, lea nuestra revisión completa de la temporada 2).

Joel (Pedro Pascal), siempre frontal con ruidoso bravuconería para enmascarar su dolor inconsolable, le gusta mantener las cosas simples. Cuando su sobrino, Benji (Ezra Agbonkhese), se sienta en su regazo y pregunta sobre los mapas que Joel está mirando, el capataz de construcción de Jackson cuestiona alegremente al joven donde vive. “¿Qué es eso?” Joel pregunta, y Benji responde: “¡La cerca!” “¿Y qué hay dentro?” “¡Gente!” “¿Y qué hay afuera?” “Monstruos”.

¿Ver? Simple. La cerca protege a las personas porque la cerca mantiene a los monstruos fuera.

Excepto durante todo el estreno de la temporada 2, “Future Days”, el escritor y director Craig Mazin deja repetidamente que los monstruos se están mudando, si no es aquí. Está el estiramiento y los zarcillos de los hongos malévolos que viven en las tuberías de la ciudad. Está los clickers recientemente evolucionados, llamados “acosadores”, tan astutos y pacientes al cazar a sus presas. Hay un villano obsesivo en Abby (Kaitlyn Dever), la antigua Firefly presentada en la cima del episodio, cuando jura “lenta”, una venganza brutal en Joel, que ahora está lo suficientemente cerca como para poner a Jackson en su mira.

Y luego está Joel, flotando entre Monster y Man. El episodio 1 comienza repitiendo la última escena de la temporada 1. Hace cinco años, Ellie (Bella Ramsey) sospecha de la historia de Joel sobre lo que sucedió en Salt Lake City. ¿Hubo realmente otras personas inmunes que pudieran ayudar a los científicos a encontrar una cura? ¿El hospital fue realmente atacado por Raiders? Si no, ¿por qué mentiría Joel? Pero él mintió. Su historia es una mentira, y vuelve a mentir cuando Ellie le pide que jure su veracidad.

Incluso cuando lo hace, ella permanece dudosa, y recordándonos su reacia aceptación a comenzar la temporada 2 se siente puntiaguda. Claro, han pasado dos años desde que la escena se emitió por primera vez. Tal vez Mazin solo quería recordarnos qué sucedió. Tal vez sea un marco para la temporada en su conjunto, en lugar de este episodio específico.

Pero la reproducción de la escena también toca el conflicto central y misterioso del estreno: Ellie está enojada con Joel, y nadie sabe por qué. Las cosas parecen bastante buenas en Jackson. La ciudad funciona como una ciudad, con electricidad y comida, trabajadores contratados y un ayuntamiento. Incluso hay una fiesta de Nochevieja con música en vivo, bebidas y baile.

Ellie ha crecido de una sobreviviente de 14 años a un asesino de 19 años. Ella entrena en combate cuerpo a cuerpo con hombres mucho más grandes que ella, dirigida por Jesse (joven Mazino de fama de “carne de res”). Ella practica su tiroteo de largo alcance con su tío de facto, Tommy (Gabriel Luna). Ella aprecia sus tareas de patrulla, en parte porque la acerquen a la acción que cualquier deberes con destino a la ciudad, y en parte porque la acercan a Dina (Isabela Merced), su mejor amiga y enamoramiento completo.

Aunque Dina recientemente dejó a Jesse, en lo que se describe como una relación de nuevo y fuera de nuevo que se inclina por mantenerse alejado, el coqueteo de la pareja es decididamente unilateral: Dina hace chistes dirigidos directamente al sentido del humor de Ellie; Dina se muda por el contacto corporal “coincidente” mientras ayuda a Ellie a prepararse; Dina hace que se mueva en la víspera de Año Nuevo, pidiéndole a Ellie que baile y luego vaya a besar cuando está claro que su pareja no cree que haya un interés compartido.

Para cualquier romántico, es suficiente soñar que la temporada 2 de “The Last of Us” podría seguir así para otros seis episodios. (Sí, esta temporada tiene solo siete episodios, considere esta su primera advertencia). Dina y Ellie van a patrullar. Dina y Ellie matan a un clicker o dos. Dina y Ellie salen, se drogan y se enamoran de la cabeza. Pero obviamente no es donde se dirigen las cosas, así como eso no es todo lo que está sucediendo en el Episodio 1.

Sí, la vida en Jackson está tentadoramente cerca de la normalidad, pero los monstruos están llamando a la puerta. O … ¿están ya aquí?

Ellie parece pensar que sí. Cuando Seth (Robert John Burke) la reprende a ella y a Dina por besarse en “Un evento familiar”, Joel se apresura a derribar al borracho y arrojarlo fuera de la fiesta. Pero Ellie no está enojada con Seth. Ella está enojada con Joel. “No necesito tu maldita ayuda”, le grita al hombre que solo quiere ayudarla; El hombre que luego se retira a su porche delantero para arreglar las cuerdas de su guitarra; El hombre (¿o es monstruo?) ¿Quién le salvó la vida asesinando a docenas de personas inocentes en Salt Lake City.

Pedro Pascal en ‘The Last of Us’curtesy of Liane Hentscher / HBO

¿Pero Ellie sabe sobre eso? La pregunta persigue tanto a Joel que no puede soportar entretenerla. Cuando va a ver a Ellie antes del baile, se pone de altura tan pronto como está claro que las cosas no están de repente Hunky-Dory nuevamente. Cuando habla con Dina al respecto al comienzo del episodio, trata de encender su disputa silenciosa, utilizando el consejo que le han dado en terapia. (“No puedo responsabilizarme del estado emocional de otra persona”).

Y, demonios, sí, ¡Joel va a la terapia! Dicho esto, la emoción de ver a un hombre breve, emocionalmente atrofiado y semi-anciano (después del salto de tiempo, Joel ahora tiene 61 años) se sienta para comprender mejor que sus emociones se ve afectado por el hecho de que ha estado mintiendo en cada sesión. Claramente, ha estado esperando descubrir algún otro problema aleatorio por el que Ellie está enojado; Uno para el que realmente podía compensar, en lugar de su secreto más oscuro y atroz.

Afortunadamente, Gail (Catherine O’Hara) no lo tiene. Resulta que la psicoterapeuta que fumaba y amante del whisky, no solo está hecha en el whisky, está harta de los problemas citados “aburridos” de Joel, sino que también está enojada de él porque Joel … mató a su esposo? Incluso si esa herida aún por examinar no fue fresca (lo cual es lo que es, ya que este es el primer cumpleaños de Gail sin Eugene, y ella ni siquiera ha movido sus botas de la alfombra de entrada), eso sería un gran obstáculo incluso para el más sonido psicológico de nosotros para superarlo. Pero Gail lo intenta. Para su inmenso crédito, se enfrenta a su ira expresando cómo se siente. “No puedes curar algo a menos que seas lo suficientemente valiente como para decirlo en voz alta”, dice ella, como consejos para sí misma y para Joel.

Joel no puede seguir su ejemplo. En una escena destinada a ser reproducida cada vez que el nombre de Pascal está bateado sobre los círculos de premios, los ojos de Joel se convierten en una ventana ardiente para su alma. “Diga lo que tiene miedo de decir”, le dice Gail, y la expresión de Joel se abre, muy ligeramente, desesperada por aceptar la invitación.

“¿Le hiciste algo?” Gail dice, y Joel reúne el más mínimo asentimiento.

“¿La lastimaste?” Gail dice, y Joel rápidamente sacude la cabeza, alejándola de cualquier suposición convencional.

“Entonces, ¿qué? ¿Qué hiciste?” Gail dice, y los labios de Joel se separan muy ligeramente. Su rostro temblora. Una lágrima apenas escapa de su ojo derecho. Y luego, como si ya hubiera revivido el momento en cuestión y llegó a la misma decisión sombría, la expresión de Joel se endurece. Sus ojos se oscurecen y se pone de pie. El hombre que estaba allí hace un momento se ha ido, y el monstruo ha regresado. “La salvé”, dice, menos para Gail que por sí mismo.

Después del final de la temporada 1, escribí que Joel se convirtió en el villano. Sus acciones toman la forma de heroísmo, un padre que hace lo que sea necesario para salvar a su hijo, pero en ese escenario, son egoístas, destructivas y trágicas. Ellie le dijo a Joel que estaba dispuesta a morir para salvar a otros. Se negó a dejarla. Le dolería demasiado. Específicamente, lastimaría demasiado a Joel. Ahora, con la aparición de Abby y la caída en su relación con Ellie, podemos ver cómo su elección continúa creando daño, como un hongo propio, extendiéndose por todo lo que toca.

Entonces, ¿Joel es un monstruo? Incluso escribir las palabras “villano” y “monstruo” suenan demasiado duros para un hombre que ha mostrado tanta vulnerabilidad al tratar de crecer como ser humano, y en un espectáculo tan desinteresado en pintar a personas en blanco puro o negro. Aún así, “The Last of Us” hace su propio caso. Cuando Joel se levanta para salir de su oficina, le dice a su sobrino: “Sigues disparando a esos monstruos”. Y Benji, bendiga a su joven alma, apunta al apunte a Joel y a los incendios.

Grado: A-

“The Last of Us” Season 2 lanza nuevos episodios los domingos a las 9 pm ET en HBO y Max.

Zarcillos callejeros

Isabela Merced y Bella Ramsey en ‘The Last of Us’curtesy of Liane Hentscher / HBO

• Por mucho que Pedro Pascal robó el programa esta semana, el Episodio 1 está más centrado en Ellie, y se destaca un momento: cuando está bailando con Dina, le dice a su “amigo” que cada chico de la habitación la está mirando. “Tal vez estén celosos de ti”, responde Dina. “No hay razón para ser”, dice Ellie. “No soy una amenaza”. Y luego Dina toma un ritmo. Mira a Ellie muerta en el ojo y se rompe de sus bromas lúdicas. “Oh, Ellie”, dice Dina. “Creo que deberían estar aterrorizados de ti”.

En el momento, Dina le dice a Ellie que es una amenaza para esos hombres porque a Dina le gusta a ella, como, le gusta, le gusta. Pero el énfasis que Mazin pone en el momento parece ir más allá de su primer beso. ¿Deberían los hombres de Jackson estar aterrorizados de Ellie? ¿Es porque es muy imprudente con las patrullas? ¿Es porque ella es inmune? ¿Es porque está con Joel, quién es la razón por la que Abby & Co. ha venido a llamar? Es difícil decirlo todavía, pero ciertamente no es solo porque Ellie robó el corazón de Dina.

• “¿Vas a seguir sin rodeos así, cada sesión? (…) He hecho esto el tiempo suficiente para saber cuándo alguien está dejando algo. (…) y quieres que valida eso? No. Joder no”. Oh hombre, amo a Gail. Beber whisky, pagos en marihuana: ¿cómo puedo reservar una sesión?

• “¿Cómo se llama las costillas de un grizzly? Bear-B-Que”. Con el poder de los juegos de palabras, Dina ganó a Ellie para siempre.