¿Puede el festival de cine de Sarasota ayudar a la ciudad a recuperar post-hurricanes?

“Tenía cuatro pies de agua en mi sala de estar. Cuando volví allí, había peces muertos en mi casa”.

El mundo del cine no ha sido ajeno a los desastres naturales en los últimos meses, como todos sabemos, después de haber visto las horribles imágenes de los incendios forestales de Los Ángeles que envolvieron Palisades y Altadena en enero. Y Mark Famiglio no es una excepción.

Esa escena de inundaciones fue lo que recibió al presidente del Festival de Cine de Sarasota en septiembre pasado cuando regresó a su hogar de siesta Key después de evacuar el huracán Helene. De hecho, su casa era en gran medida inaccesible para reparar los trabajos, ya que su camino de entrada casi se había lavado en su totalidad. Como era común en toda la costa del Golfo de Florida, el camino cercano estaba bordeado con un cañón de refrigeradores y gabinetes y otros artículos para el hogar arruinados por las aguas de la inundación y dejados fuera por la acera para que la ciudad se fuera. Y luego el huracán Milton golpeó menos de dos semanas después.

Pregúntele a cualquier otra persona involucrada con el Festival de Cine de Sarasota, que atrae principalmente a los lugareños para servir como voluntarios, y probablemente también se vieron afectados. El programador senior Brian Gordon, quien solo se mudó a Sarasota hace cuatro años, tuvo su primera experiencia en comprar madera contrachapada en Home Depot y abordar su casa. “Nunca olvidaré la experiencia de que el ojo de Milton nos pasa sobre nosotros y de repente se calme afuera”, dijo Gordon.

Miles de personas en Sarasota y el área más amplia de la Bahía de Tampa todavía están desplazadas de Helene y Milton. Cientos de empresas aún no han reabierto en toda la región, o pueden nunca reabrir. Pero solo por un momento, Famiglio, un empresario local que comenzó en bienes raíces, consideró seriamente no celebrar el Festival de Cine de Sarasota en 2025. De inmediato, él y su equipo vieron que organizar el festival de 10 días, que comenzó el 4 de abril, fue más importante que nunca.

¿Puede un festival de cine ayudar a una comunidad a recuperarse de un desastre natural? Sarasota ciertamente lo intentará. Y dependiendo de los resultados, podría ser un modelo de cómo la comunidad cinematográfica en una ciudad devastada por el desastre puede ayudar en su recuperación.

El estreno de Glenn en el estreno de AFI Fest “The Summer Book” y la película biográfica de Maria Schneider “Being Maria” ya han tocado para multitudes agotadas en el festival, ahora en medio de su carrera. Como de costumbre, el festival comenzó con una fiesta junto a la piscina, y su amada fiesta callejera está programada para el 11 de abril. Además, el cineasta que ha hecho de Florida su lienzo con un celo teñido de neón como nadie más, Harmony Korine, recibirá el premio Trailblazer en persona.

Aunque los lugares de artes escénicas están en funcionamiento, este es el evento más grande en toda la ciudad en Sarasota, ya que Milton tocó tierra sobre Siesta Key el 9 de octubre. “Hacer lo que normalmente hacemos es lo que más importa”, dijo Gordon. “Después de algo como esto, solo hacer lo que normalmente hacemos tiene más impacto de lo habitual. Creo que la gente quiere salir un poco más, incluso más que en el pasado porque las personas solo quieren volver a la normalidad”.

Para Gordon, quien también programa para Sundance, Tribeca y “POV” de PBS después de largos períodos en el Festival Internacional de Cine de San Francisco y el Festival de Cine de Nashville, Sarasota es importante en otro aspecto para el mercado especializado. “Algunas de las películas que mostramos no terminarán en la pantalla grande nuevamente”, dijo. Aunque Sarasota no es un festival de ventas, es un lugar donde se puede observar el sentimiento de la audiencia para películas sin distribución. Famiglio agregó: “Algunos de estos cineastas confían en este festival y lo necesitan no solo para las redes, sino solo para mostrar su arte. Es demasiado importante no hacer”.

Como de costumbre, la línea del festival presenta varias películas de Sarasota o la región más amplia de la costa del Golfo de Florida, incluida la película de la noche de apertura, el documental “Marcella”, sobre la legendaria evangelista de la cocina italiana en Estados Unidos, Marcella Hazan. Ella vivió en la cercana llave de Longboat hasta su muerte en 2013. Pero incluso algunas películas que no tienen nada que ver con Sarasota han adquirido una nueva resonancia para esta comunidad en recuperación, como la película de cierre “amantes” de la noche, dirigida por Taylor McFadden, sobre un grupo de amigos que se toman las piezas después de uno de los suyos.

Este festival, como cualquier festival, puede ser una forma importante para que la comunidad a su alrededor se vea a sí misma. Una vez más, Sarasotaout.com publicó una guía gay del Festival de Cine de Sarasota. En un estado en el que los derechos LGBTQ han sido consistentemente bajo ataque (a pesar de tener la tercera población LGBTQ más grande de cualquier estado en los Estados Unidos), esta plataforma puede ser increíblemente significativa, ya que fue el año pasado para el documental “Una casa no es una discoteca”.

“Tengo personas que están muy cerca de mí, familiares y amigos cercanos, algunas de las personas más importantes en toda mi vida, que están luchando con este tipo de problemas y confrontados con,” ¿Tenemos que correr desde Florida? ¿No podemos venir a Florida? ¿Tenemos que irnos? ¿Nos mudamos a Canadá? “”, Dijo Famiglio. “Trato esto constantemente, casi a diario. Y no sé, tenemos que hacer algo. Y con el festival de cine, creo que la película como una forma de expresión es una forma importante en la que puedes convencer y persuadir a las personas y mantener las cosas en el menú sin empujarla a las caras de las personas”.

Famiglio se trata de tener diálogos. El día después de nuestra entrevista telefónica a mediados de marzo, iba a almorzar con el gobernador Ron DeSantis y participar en una mesa redonda con el gobernador, quien redujo drásticamente casi todos los fondos públicos para las artes en Florida en 2024, incluidas las subvenciones para el Festival de Cine de Sarasota. No puede abordar el problema si no entra en conversación, ¿verdad?

“Honestamente, todo lo que estaba sucediendo cuando California fue golpeado con los incendios forestales, nos impulsó a hacer aún más el festival de este año”, dijo Famiglio. Esta es una oportunidad para mostrar que la película realmente puede ser una cosa que reúne a una comunidad. La película puede ser un catalizador para las conversaciones que deben suceder. Y puede ser un escape muy necesario, un poco divertido para una comunidad que realmente lo necesita.