En una de las escenas más ambiciosas de “Megalopolis” de Francis Ford Coppola, la partitura musical cobra vida con una grandeza que solo una gran orquesta puede proporcionar. Lo que pocos espectadores saben es que esta banda sonora no fue grabada en Los Ángeles o Londres, sino en Budapest.
A medida que Hollywood lidia con costos de producción intensos, disputas laborales y un mercado global competitivo, los estudios están reubicando cada vez más sus proyectos en el extranjero. En Los Ángeles, una vez que el corazón de la producción cinematográfica, la filmación en el lugar cayó un 22.4% en el primer trimestre de 2025 en comparación con el mismo período del año anterior, según Filmla. Ese es lo más bajo que ha sido en tres décadas. Una razón? Ingrese a Hungría como uno de los jugadores clave en términos de ubicaciones de producción (menos costosas).
Hablando con Indiewire, Tamás Pásztor, director del espacio de estudio de Astra Filmland en Mogyoród, recordó que “dos de los principales estudios de Hollywood, Paramount Pictures y Fox, fueron fundados por húngaros”.
A pesar de este legado, Hungría pasó gran parte del siglo XX sin un papel principal en la industria. Pero en los últimos 20 años, el país ha evolucionado desde otra ubicación de filmación en Europa hasta convertirse en un centro cinematográfico, con la infraestructura, el sistema de incentivos fiscales y la fuerza laboral para respaldarlo como el “Hollywood del Danubio”.
Incluso cuando el gobierno húngaro enfrenta críticas internacionales por su reciente enmienda constitucional que prohíbe los eventos públicos LGBTQ+, incluidos los desfiles de orgullo, las producciones de Hollywood continúan acudiendo al país. Como nos dice la historia, ¿recuerdas a Georgia? -El encanto de los incentivos económicos y la infraestructura establecida a menudo supera las preocupaciones políticas para los estudios que buscan ubicaciones rentables.
Los orígenes del boom cinematográfico de Hungría
Hace dos décadas, la industria cinematográfica de Hungría estaba en su infancia y carecía de los recursos para atraer grandes producciones internacionales. Fue entonces cuando Tamás Csutak, una de las mentes detrás del crecimiento del sector y el director del grupo asesor de películas Abacus-Consult, ideó una estrategia que cambiaría el paisaje.
“En aquel entonces, mi idea era que no tenía sentido dar más dinero a artistas o directores sin desarrollar la industria detrás de ellos. Propuse un esquema con dos pilares: subsidios estatales para películas nacionales y un sistema de reembolso para competir con países como la República Checa o Rumania. Además, alentamos la inversión en infraestructura. Así es como nació nuestra fórmula”, dijo.
The Astra Filmland Studio Space en Mogyoród, Hungría
Sin embargo, llegó un punto de inflexión con la llegada de Andy Vajna, el comisionado de la película de Hollywood convertida en película, quien encabezó la revisión del sistema de financiamiento de películas de Hungría. Vajna centralizó la financiación del cine bajo el Fondo Nacional de Cine Húngaros, asegurando que los recursos se asignaron de manera eficiente y estratégica. Sus reformas no solo simplificaron el proceso de financiación, sino que también posicionaron a Hungría como un competidor serio en la etapa global.
“Pasamos de un volumen de negocios de $ 22 millones a $ 305 millones hoy. El reembolso aumentó del 20% al 30%, atrayendo a estudios como Universal. La primera producción importante fue ‘Hellboy’ en 2004 … fue una prueba de que el modelo funcionó”, agregó Tamás.
El impacto real en la industria
El crecimiento de la industria cinematográfica de Hungría se refleja en sus números e infraestructura. Astra Filmland es un claro ejemplo.
“Originalmente, este Astra, donde estamos ahora, comenzó con este edificio en 2007, que albergaba tres escotes sonoros. Y ahora, tenemos 12 escotes sonoros. Dos están en construcción pero abrirán pronto”, dijo Pásztor.
El país ha pasado de tener solo un estudio capaz de manejar las principales producciones para contar con múltiples instalaciones de primer nivel, como Korda Studios, fundada en 2007, y los Estudios NFI recientemente ampliados en Fót. Lanzada como una inversión estatal histórica en 2020, el desarrollo de los estudios NFI ha aumentado la capacidad de estudio de Hungría en un 22% en todo el país, abriendo nuevas oportunidades para la industria.
El comisionado de cine de Budapest, Csaba Káel, destaca la importancia de esta expansión: “Durante la pandemia, entendimos que la clave para mantener a Hungría como un destino de cine global era seguir invirtiendo en nuestra infraestructura. Es por eso que ampliamos los estudios del Instituto Nacional de Cine en Fót, agregando cuatro escenarios de sonido y aumentando la capacidad del país por el 22%. Ahora, ahora podemos ampliar el huésped de la producción más alta.
Pero más allá de los edificios, el verdadero logro es la profesionalización de sus equipos técnicos.
“Antes, se trajeron equipos extranjeros; hoy, el 80% de las producciones usan técnicos locales. Hace una década, podríamos manejar un proyecto importante; ahora, podemos administrar cinco simultáneamente”, dijo Tamás Csutak.
Las ventajas de Hungría sobre otros países europeos se extienden más allá de la infraestructura. Según CSUTAK, la flexibilidad laboral es otro punto fuerte: “No tenemos uniones rígidas como en Hollywood. Si necesita una hora extra de disparo, es posible aquí”. Además, la versatilidad de Budapest como ubicación es una característica atractiva para los productores: “Budapest tiene muchas caras … puede ser París, Roma … y tiene una selección de primera clase de hoteles y restaurantes para acomodar equipos internacionales”, agregó Tamás Pásztor.
Más allá de la filmación: entrenamiento y expansión
Para mantener el crecimiento de la industria, Hungría ha invertido en la capacitación de nuevos profesionales.
“La industria del cine no solo necesita instalaciones de primer nivel, sino también talento altamente calificado. En Hungría, hemos establecido un programa de capacitación en la Universidad de Drama y Cine en Budapest, donde los estudiantes aprenden con tecnología de vanguardia como antecedentes virtuales y diseño de iluminación digital”, dijo Káel.
‘The Brutalist’, que se filmó en Budapest
El país también ha invertido en postproducción y música de cine. “Atraer sesiones no es suficiente. Queremos que Hungría sea un centro completo, desde la producción hasta la postproducción y la música de cine. Un gran ejemplo es que la banda sonora de ‘Megalopolis’ de Francis Ford Coppola se grabó aquí”, agregó Káel.
En otro frente, la animación húngara continúa estableciéndose. “En 2025, celebraremos 111 años de animación húngara y seremos el país invitado en el Festival Annecy”, señaló Csaba.
Desafíos y el futuro del cine húngaro
A pesar de su éxito, el crecimiento de la industria enfrenta desafíos. Uno de los más grandes es la sostenibilidad del modelo de incentivos fiscales.
“El límite es el presupuesto estatal: cada dólar de reembolso proviene de impuestos. Si llegan más proyectos, el tiempo de reembolso (ahora 200 días) aumentará. Debemos convencer al gobierno de que invertir más aquí es más valioso que en las fábricas de baterías”, advirtió Tamás Csutak.
Más allá del financiamiento, la industria también debe adaptarse a los cambios tecnológicos. La inteligencia artificial es uno de los factores que remodelan el sector, y Hungría no quiere quedarse atrás.
“La inteligencia artificial ya está cambiando la industria, especialmente en la animación y los efectos visuales. En Hungría, estamos preparados para integrar estas herramientas en la producción de películas. No vemos la IA como una amenaza sino una oportunidad para mejorar nuestras capacidades y ser aún más competitivos”, dijo Káel.
Pero la tecnología juega un papel no solo en la producción sino también en la distribución. Uno de los desafíos pendientes es llevar el cine húngaro a un público más amplio.
“Uno de los desafíos que enfrentamos es la distribución de nuestras películas dentro de la Unión Europea. Es por eso que hemos desarrollado una plataforma de transmisión nacional, Filmio, y nuestra idea es expandirla en Europa Central. Queremos que el cine húngaro no solo se produzca aquí sino también para llegar al público correcto”.
Los planes futuros también van más allá de la filmación de estudios. Astra Filmland ya tiene proyectos ambiciosos. “Lo llamamos Astra Filmland … Tenemos muchos planes para ofrecer no solo estudios, escenario sonoro y talleres, sino también servicios. Planeamos construir un patio de comidas, un centro comercial … básicamente, una ciudad de cine”, dijo Tamás Pásztor.
Algunos proyectos recientes que han elegido Hungría para su producción: “The Brutalist” filmó parte de sus escenas en Korda Studios y en todo Budapest; “El sistema de entretenimiento está abajo”, la próxima película satírica de Ruben Östlund protagonizada por Keanu Reeves y Kirsten Dunst, actualmente está siendo filmada en el país; “Nuremberg” de James Vanderbilt, con Russell Crowe y Rami Malek, también filmó escenas clave en Budapest; Mientras que “Now You See Me 3” y la nueva serie de Sky “Amadeus” han aprovechado la versátil infraestructura y ubicaciones de Hungría de estudio. En el frente local, el ganador del Oscar László Nemes completó la filmación de “Orphan”, un drama ambientado en Budapest posrevolucionario y esperado en los festivales de cine de otoño.
Mirando hacia el futuro, varias producciones internacionales ya están programadas para filmar en Hungría en los próximos meses. Si bien muchos detalles siguen siendo confidenciales debido a las NDA, los profesionales de la industria locales aseguran que las reservas de estudio para 2024 y 2025 estén “más ocupadas que nunca”.
“Solíamos vender ubicaciones; ahora vendemos estudios. Los proyectos como ‘Dune’ o la serie Netflix se filman aquí porque tenemos tecnología y equipos. Solo usan exteriores durante 2-3 días; el resto se realiza en escotes sonoros con pantallas LED”, dijo Tamás Csutak.
El cine húngaro no es solo parte del presente de la industria sino también de su futuro. Y con cada nueva producción que elige a Hungría como su hogar, el “Hollywood of the Danube” continúa solidificando su posición como uno de los grandes jugadores en el cine global.
