Para los superfans, la cultura Comic-Con es más que divertida: es sagrado, explica un sociólogo

Imagine un estadio lleno de fanáticos en clima extremo, todo vestido con sus camisetas favoritas, que vitoreando y maldiciendo en su equipo de fútbol americano favorito o un club europeo de fútbol. O un enamoramiento de los fanáticos de los gritos, cantando y bailando al unísono en un concierto de Taylor Swift o K-pop. O un mar de fanáticos disfrazados de “Star Wars”, con sables de luz en alto, llenando los cines en la noche de apertura de una nueva película.

A mucha gente le gusta ver deportes, asistir a conciertos e ir al cine. Pero, ¿qué pasa con esos fanáticos, los acérrimos, por así decirlo, de quién es la dedicación aún más lejos? ¿Los fanáticos cuya vida cotidiana está profundamente entrelazada con sus intereses?

Los fanáticos acérrimos tienden a tener un conocimiento detallado e intrincado. Recolectan, exhiben y aprecian los recuerdos. Acuden en masa a los icónicos lugares de “peregrinación”: la estación de tren King’s Cross en Londres para los fanáticos de “Harry Potter”, o Graceland en Memphis, Tennessee, para los devotos de Elvis. Sus intereses los inspiran, dando forma a la forma en que se comportan y ven el mundo.

Este nivel de devoción parece ir mucho más allá del entretenimiento. De hecho, puede parecer, bueno, casi religioso.

Desde 2018, he estado estudiando el reino de la “cultura de la cómic”: fandoms basados ​​en cómics, superhéroes, ciencia ficción, anime y manga, juegos y cosplay. Basado en mis encuestas y entrevistas de seguimiento, he descubierto que muchos fanáticos dedicados describen algo sagrado sobre sus experiencias, algo más allá del entretenimiento y el escapismo.

Definiendo ‘sagrado’

¿Qué significa “sagrado” exactamente?

Un punto de partida popular es el sociólogo francés Emile Durkheim y su tratado de 1912, “las formas elementales de la vida religiosa”. Uno de los legados más duraderos de Durkheim es cómo definió la religión en términos de creencias y prácticas sobre “cosas sagradas” que unifican a una comunidad. Lo sagrado, explicó, es algo que un grupo distingue como poderoso, trascendente y santo, claramente distinguido del mundo mundano de los asuntos cotidianos.

Esta concepción de la religión incluye dioses o lo sobrenatural, pero no es exclusivo para ellos. Otras creencias y prácticas también pueden ser sagradas. Las ideas de Durkheim han inspirado a muchos académicos, incluidos los que estudian el comportamiento de los fanáticos.

En mi propio trabajo como sociólogo, organizo este concepto de lo sagrado en siete dimensiones específicas. Por ejemplo, lo sagrado es poderoso: una fuerza potente que genera respeto, miedo y asombro. Lo sagrado es trascendente: venerado y digno más allá de los asuntos cotidianos. Y lo sagrado proporciona significado: una fuente de valores y propósito esenciales.

Cultura de la comic-Con

Durante varios años, he estado distribuyendo encuestas en las convenciones cómicas en la costa este de los Estados Unidos y realizando entrevistas de seguimiento. Las preguntas recopilan una variedad de datos, pero también miden si los fanáticos experimentan sus intereses como sagrados y de qué manera.

Los resultados son sorprendentes. Si bien los fanáticos ciertamente disfrutan de entretenimiento y escape, sus respuestas también destacan varios aspectos de cómo defino “sagrado”, particularmente su capacidad para inculcar valores morales, proporcionar inspiración creativa y reforzar los lazos comunales.

Muchos fanáticos describen la cultura cómica como una fuente de principios, como la inclusión, la compasión y el autodesarrollo, que guían su comportamiento.

Los cómics “siempre se han centrado en cuestiones de justicia, desigualdad, dinámica de poder y la ética en torno a cosas como el uso de la fuerza, etc., todos los cuales han afectado mis propios sentimientos y creencias sobre el comportamiento ético”, compartió un encuestado. Otros fanáticos destacaron citas de “Spider-Man”-“Con gran poder viene una gran responsabilidad” y “Harry Potter”: “Debemos elegir entre lo correcto y lo que es fácil”.

Otro encuestado habló sobre el Jedi: la antigua orden de guerreros monjeros que canalizan las fuerzas del bien para ayudar a los demás y mantener la paz en el universo de “Star Wars”. Este universo “personifica cómo tratar el mundo que me rodea y tratar de hacer” la siguiente cosa correcta “, explicó el fanático. “El Jedi, aunque no es perfecto, me ayudan a tener un código personal sobre cómo trato a las personas … Si ‘Jedi’ fuera una religión real, probablemente sería un participante activo”.

La cultura de la comic-Con provoca pasión y disfrute; Es una fuente de inspiración y creatividad. Los géneros japoneses del anime y el manga son “una forma de arte de autoexpresión y crea una (salida) para que las personas se expresen libremente”, escribió una persona. En particular, mencionaron a Cosplay, que es la abreviatura de “juego de disfraces”: la recreación fiel de un personaje favorito de un juego, película o cómic, tanto en vestimenta como en gestos. Los cosplayers son un pilar de las convenciones cómicas, al igual que los concursos de cosplay.

Otro comentó: “Ser fanático de los juegos de rol de mesa (juegos de rol) me permite crear historias de colaboración con otros. Considero que esta narración de historias es poderosa e importante”.

La cultura Comic-Con permite a las personas conectarse con personas de ideas afines y forjar relaciones significativas en torno a estos intereses. También puede inspirar un fuerte sentido de comunión.

Al destacar el poder de estas conexiones, un encuestado dijo: “Como ateo, no hay mucho en lo que creo. Ser fan me ha inspirado a creer en las personas, y que hay algún propósito para mi vida”. Los grupos de fandom “me han dado amistades de décadas que abarcan el mundo”, dijo otro.

Finalmente, la cultura Comic-Con es un santuario; Proporciona espacio para que los fanáticos sean ellos mismos, les ayude a hacer frente a las luchas personales e inspira la esperanza.

Este fue un tema destacado. Por ejemplo, un asistente de Filadelfia divulgó problemas de salud mental, pero explicó cómo su participación en los torneos del juego de juntas y el juego de roles que Dungeons & Dragons ofreció un espacio seguro de la ansiedad: “Siento que cuando estoy haciendo estas cosas, realmente puedo ser yo. Entonces, se trata más de dejarme ser mi verdadero yo y no sentirme, o no sentirme, sobre los otros alrededor de mí, eso es que me juzguen.

Dados estos hallazgos, creo que los científicos sociales deben considerar la cultura popular más seriamente como una característica fundamental de la sociedad que las personas pueden hacer sagradas de diferentes maneras.

Michael Elliott es profesor de sociología, Universidad de Towson, Maryland.

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