La historia del chef Jamie Oliver, al menos en términos de su ascenso a la fama con “The Naked Chef”, es una historia sobre el cine. Él y el equipo documental de la BBC detrás de la serie se rompieron con las convenciones de programas de cocina basadas en el estudio, bloqueadas y ordenadas para disparar a Oliver mucho más al estilo de un documental: muchas imágenes de mano, verita y el sentido, mucho antes de los tutoriales de YouTube de anillo de anillo y twitch muckbangs, de cocción con pareja.
Es un detalle apropiado para surgir durante el episodio de Oliver de “Chef’s Table: Legends” porque en el transcurso de sus 10 temporadas, la serie Netflix ha remodelado el panorama de la programación documental de alimentos. “Chef’s Table” abarca un enfoque visual que debe más a la cinematografía al estilo narrativo como lo hace a las convenciones del documental. El objetivo era dar a cada plato y al ambiente que rodea a cada sujeto la misma intención visual y pasión que el chef tiene para su comida.
Esto significaba que Will Basanta y Adam Bricker, el DPS para “Chef’s Table: Legends” y los dos cineastas principales de “Chef’s Table”, no podían simplemente sentarse en una esquina en una lente de zoom, e intentar ser una mosca en la pared de la misma manera que los equipos documentales podrían estar acostumbrados a hacer. Tanto Basanta como Bricker vinieron del trabajo de características, y fueron un juego para adaptar el lenguaje cinematográfico que el ejecutivo de la serie David Gelb había perfeccionado en “Jiro Dreams of Sushi”.
Esto significa que la “mesa del chef” se dispara en los primos de cine. El equipo de la cámara se toma el tiempo para encontrar el ángulo perfecto (dadas el espacio y las limitaciones de iluminación de cualquier cocina en la que estuvieran trabajando), para hacer múltiples tomas y para organizar momentos en línea con la emoción de la historia de un chef.
“(Estamos) contando el arco de la historia de un plato. El siguiente nivel de eso es pensar en dónde se encuentra ese arco de la historia en la estructura narrativa del chef y pensando en cómo podemos tomar decisiones para apoyar la historia. Si es un momento más bajo, tal vez en lugar de elegir el tomate al atardecer, es una hora después, y es casi el anochecer, y es un azul genial”, dijo Bricker a Indiewire. “Estamos tratando de pensar en las cosas, sin dejar de ser fieles al naturalismo y la verdad documental, (que aún impactan) las emociones de la historia del chef”.
Detrás de escena de “Chef’s Table” cortesía de Adam Bricker
La elección de ser más evocador y emocional en el cine no fue radical para los creadores de “Chef’s Table”, ya que todos provenían de un fondo narrativo de cine. Descubrieron que involucrar a los chefs en la planificación de la toma y el andamio emocional no niega la historia documental que cada episodio busca. La narración de cine solo lo ayuda.
“Creo que puede ser realmente hermoso y evocador. Creo que hemos conseguido algunos momentos realmente sorprendentes de hacer eso, de (el programa) siendo un poco más abstractos de un mundo verite puro”, dijo Basanta a Indiewire. “Por otro lado, si no se maneja con mucho cuidado, tiempo y comprensión (de) el chef con el que está trabajando, puede sentirse demasiado escenificado o comercial. Por lo tanto, siempre es, incluso en esta temporada actual de ‘leyendas’, sobre encontrar múltiples modos de disparos”.
Controlar tanto como sea posible y crear un momento perfecto y de aspecto hermoso lleva tiempo, iluminación, mucha configuración; Entonces, con solo un tiempo de disparo limitado, particularmente con los temas de “Chef’s Table: Legends”, estar demasiado casado para crear algo perfecto puede hacer que la cámara se pierda el tipo de espontaneidad o accidentes mágicos que también atraviesan la serie documental. Basanta le dijo a Indiewire que terminan haciendo una buena cantidad de Verité, incluso si el programa no es conocido por ello. Cualquiera sea el modo que estén disparando (a menudo múltiples a la vez), el objetivo siempre es encontrar la mejor manera visual de contar la historia.
“Chef’s Table: Legends” cortesía de Adam Bricker
“Cuando entro en una cocina, sinceramente, la regla general es que en realidad es más importante qué luces apagas que lo que agregas.” David y (productor ejecutivo/director Brian McGinn) realmente buscan una estética muy limpia e intencional, haciendo eco de lo que muchos de estos chefs también buscan Bricker.
Desde una perspectiva de cinematografía, eso significa controlar las sombras y la luz para que no haya múltiples sombras o múltiples tipos de luz, la combinación de temor de una bombilla fluorescente y una lámpara de calor, por ejemplo, en la toma, para hacer que todo se vea claro y de un solo código. “Te esfuerzas por algo que es realmente hermoso, suave y, en última instancia, fílmico. Creo que ese mismo enfoque es lo que tomo sobre ‘hacks’ o en mi otro trabajo narrativo”, dijo Bricker.
A veces, el director de fotografía de la “mesa del chef” simplemente está tratando de seguir al chef, y a veces ese chef es un socio muy activo en el cine. “Francis Mallmann, de la temporada 1, es un gran cinéfilo. Creo que la primera noche que todos estábamos pasando el rato: el director Clay Jeter y yo, algunos de nuestros otros tripulantes, nuestro primer AC Alex y Francis, y vimos ‘Muerte en Venecia’, que es esta hermosa película”, dijo Basanta. “Nos conocía en un lugar de querer colaborar casi como un cineasta adicional”.
Detrás de escena de la ‘mesa del chef’ cortesía de Adam Bricker
Esa colaboración llevó a Basanta a enviar un equipo de unidades B subiendo una montaña durante cuatro o cinco horas para encontrar una vista de la isla en la que se basaban, para que la cámara pudiera mirar hacia atrás y los espectadores pudieran tener una sensación de escala y lugar. Pero cuando existe la inspiración para hacer algo así, la “mesa del chef” salta a la oportunidad, y Basanta señaló que los drones han hecho que ese sentido de escala sea mucho más fácil de lograr.
“Tenemos una gran cantidad de escala en el programa. Vamos de muy primeros planos de textura que evocan y cuentan su propia historia a grandes entornos; hay mucho alcance”, dijo Basanta. “Creo que colocar a los humanos en entornos específicos, comprender esos entornos, sentir las dimensiones de esos entornos desde las texturas detalladas hasta las amplias tomas de entorno expansivo, es una forma (expresamos nuestro estilo)”.
Dondequiera que un sujeto se encuentre en el espectro de cine y cualquier alcance que se requiera, el equipo de cinematografía intenta celebrar el esfuerzo que pusieron en cocinar con un estilo de tiro que es preciso e intencional. Aunque tanto Basanta como Bricker volvieron al programa para dirigir los cuatro episodios de “Chef’s Table: Legends”, todo el equipo de cámara ha crecido para asumir el estilo de trabajo que comenzaron.
Detrás de escena de “Chef’s Table” cortesía de Adam Bricker
“La consistencia de la tripulación y de los artistas que trabajan en él es lo que hace que el espectáculo sea consistente a lo largo de los años”, dijo Bricker. “Originalmente comencé con Chloe Weaver, que estaba atrayendo el enfoque, y Charlie Panian, que estaba cargando y descargando imágenes, y en el transcurso de las estaciones, Chloe se graduó rápidamente para dar sus episodios. Charlie realmente definió la forma en que disparamos las ciudades desde una perspectiva de B-Roll, y saldríamos con sus propias unidad. Localizó el spin -off ‘Street Food’ y su cinematografía es simplemente hermosa.
Ese trabajo ha crecido mucho más allá de la serie Netflix y sus spin -offs. Desde el porno de alimentos en “Bridgerton” hasta las mesas asesinas del “Menú”, para la cual David Gelb y Will Basanta hicieron algunas fotografías de alimentos adicionales: el estilo de disparo de la “mesa del chef” se ha convertido quizás en la forma de prestigio de cubrir la comida. Pero realmente no se trata de la puesta en escena o el enchapado o la “Sinfonía de la comida” al final del episodio. Se trata de usar imágenes para transmitir el alcance del logro de un chef.
“Poder hacer esto juntos, la misma tripulación desde el principio, muchos de los cuales estaba en la escuela de cine antes de esto, que, en primer lugar, la gente mira pero también ha tenido un impacto en el lenguaje visual de la cinematografía documental de alimentos, es un gran honor”, dijo Bricker.
“Chef’s Table: Legends” está disponible en Netflix.
