La administración Trump establecerá límites en la cantidad de “productos químicos para siempre” que los productores de las sustancias tóxicas pueden descargar al agua, anunció el lunes la Agencia de Protección Ambiental (EPA).
La administración dijo que establecerá límites de descarga para una clase de productos químicos tóxicos conocidos como PFA. Las limitaciones se aplicarán a las empresas que hacen estas sustancias, así como los finalistas de metal.
En un comunicado de prensa que anuncia el movimiento, la EPA también dijo que evaluará si son necesarios límites adicionales para reducir las versiones de PFA.
Los PFA, que significa sustancias pera y polifluoroalquilo, es el nombre de una familia de miles de productos químicos que pueden persistir en el medio ambiente durante cientos o miles de años sin romperse.
Estos productos químicos se han vuelto generalizados en las vías fluviales y los sistemas de agua potable, así como en todos nosotros. En 2023, el Servicio Geológico de los Estados Unidos determinó que estaban en el agua del grifo del 45 por ciento de los estadounidenses. Mientras tanto, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades han encontrado que están en el torrente sanguíneo de al menos el 97 por ciento de los estadounidenses.
La exposición a muchos PFA se ha relacionado con los resultados adversos de salud, incluidos los problemas de cáncer, riñón, hígado y tiroides, así como problemas de fertilidad y sistema inmunitario.
El escrutinio de la administración Trump de estos productos químicos se produce cuando busca implementar su agenda “Hacer America Healy Again”, bajo la cual el presidente y otros han expresado su preocupación por la exposición de los estadounidenses a productos químicos tóxicos.
Al mismo tiempo, sin embargo, la administración ha tomado otras medidas para desregular las industrias de energía y químicos, lo que podría exponer a los estadounidenses a sustancias dañinas adicionales.
La administración de Biden anunció de manera similar en 2021 que planeaba proponer una regla que las liberaciones limitadas de PFA, pero en realidad nunca lo hizo.
Entonces, si la administración Trump completa la regla, habrá ido más allá para abordar las versiones de los productos químicos que su predecesor.
Sin embargo, la administración Biden tomó medidas significativas destinadas a reducir la exposición de los estadounidenses a los PFA. Por primera vez, requirió que los proveedores de agua filtren estas sustancias.
También designó dos PFA específicos como sustancias “peligrosas”, lo que facilita la EPA obligar a los contaminadores a limpiarlos, o pagar la factura para que el trabajo de la agencia lo haga.
No está del todo claro si la administración Trump planea mantener estas reglas de la era de Biden, cambiarlas o eliminarlas.
El comunicado de prensa el lunes dijo que la agencia “abordaría los desafíos de cumplimiento más significativos” para los sistemas de agua potable establecidos en la primera regla. No dijo cómo planeaba exactamente hacerlo.
En un comunicado de prensa el lunes, el administrador de la EPA, Lee Zeldin, prometió abordar el problema.
“Durante mucho tiempo me ha preocupado los PFA y los esfuerzos para ayudar a los estados y las comunidades a lidiar con la contaminación heredada en sus patios traseros”, dijo Zeldin.
“Este es solo un comienzo del trabajo que haremos en los PFA para garantizar que los estadounidenses tengan el aire, la tierra y el agua más limpios”, agregó.
Además de los límites de alta, la EPA dijo en su comunicado de prensa que designaría a un líder de la agencia sobre el tema que estaría a cargo de administrar su política de PFAS.
También dijo que planeaba implementar una estrategia de prueba para aprender más sobre los peligros y exposiciones relacionados con los PFA, así como aprender más sobre las emisiones de aire de estas sustancias.
Y dijo que avanzaría con un proceso que finalmente podría conducir a la regulación de los PFA en el lodo que se usa como fertilizante. La administración Biden emitió un borrador de informe en enero que encontró que el uso de lodo con PFAS en las granjas podría representar riesgos para las personas que beben leche o comen carne de res o huevos de estas granjas.
La administración Trump dijo el lunes que llevaría a cabo el período de comentarios públicos sobre ese borrador del informe y “determinar un camino a seguir basado en comentarios”.
