Si crees que aparentemente no hay nadie que no tenga una cuenta de Netflix o que no haya visto “Juego de calamares”, hay alrededor de 1,4 mil millones de personas en China que no se han registrado, y el co-CEO Ted Sarandos del streamer está bien con eso.
En una conversación con SemaFor como parte de la Cumbre de la Economía Mundial en Washington el miércoles 23 de abril, Sarandos dijo que pasó años trabajando para establecer un punto de apoyo en China en un momento en que todos en Hollywood sintieron que esa era la única forma de tener un verdadero éxito o alcanzar mil millones de dólares en la taquilla. De hecho, si bien hubo un período en el que la taquilla china era una verdadera mina de oro para ciertas películas que pasaron la prueba, se ha convertido en un factor menos para muchas películas estadounidenses.
Sarandos reveló que todo ese esfuerzo finalmente no lo llevó a ninguna parte.
“Hace quince años, todos pensaron que era existencial. Tenías que llegar a China”, dijo Sarandos. “Para nosotros, puse un par de años tratando de hacerlo”.
Sarandos explicó que Netflix había hecho un acuerdo con una compañía de terceros que les daría una licencia para operar en China y no estar bloqueado en Internet. Y hay una razón por la que no llegó mucho más allá de eso.
“El contenido tuvo que despejar la junta de censura para que saliera al aire, y en tres años, ni un solo episodio de un programa de Netflix despejó la junta de censura. No uno”, dijo Sarandos.
Resulta que el gobierno chino no está exactamente emocionado con una compañía occidental directa al consumidor que opera dentro de sus fronteras.
“No tenían interés en estar en China”, continuó. “Observé a todos pasar la próxima década moliendo todo su tiempo para ingresar a China y finalmente terminaron en el mismo lugar que hice, que no estaba en ninguna parte”.
Sarandos se jactó de que es una de las “empresas raras en los Estados Unidos” sin exposición a China, su censura, impuestos o aranceles (Wink Wink, presidente Trump).
“Hay un gran negocio en el resto del mundo que está feliz de albergar a Netflix”, dijo.
De hecho, el comentario de las tarifas no surgió por accidente. Se le preguntó a Sarandos sobre por qué Hollywood no recibe más atención como industria por sus esfuerzos en asegurar empleos en los Estados Unidos, a lo que Sarandos dijo que la industria del entretenimiento está “pasada por alto”.
“Es fácil olvidar, solo Netflix, desde aproximadamente 2020 hasta 2024, contribuyó con $ 125 mil millones a la economía de los Estados Unidos, creó 140,000 empleos de producción, 500 empleos, hemos filmado películas o televisión en los 50 estados. La parte del león de nuestra inversión está en los Estados Unidos”, dijo. “Pero creo que se pasa por alto como una industria. Ocasionalmente, nos arrojan bajo el autobús en los acuerdos comerciales. La gente olvida que este es un negocio real. Casi nunca se ve a un presidente en funciones fotografiado en un lote de estudio”.
Dio un ejemplo de construcción de una instalación de producción de mil millones de dólares en México en el que se le unió el presidente de México en la presentación. Netflix ha construido sus propias instalaciones en Nueva Jersey recientemente, pero Sarandos hizo la comparación de que si una empresa estaba construyendo una fábrica de mil millones de dólares que fabrica automóviles, alguien probablemente estaría allí para una foto Opp.
Como un recordatorio, antes de que el presidente Trump anunciara (y luego rescindiera) sus aranceles masivos en gran parte del mundo, había designado a Mel Gibson, Sylvester Stallone y Jon Voight para ser sus “ojos y oídos” como “embajadores especiales” para Hollywood y evitar que pierda negocios a países extranjeros. Pero en lo que no debería ser una sorpresa para nadie, Los Angeles Times informó esta semana que el Grupo de Embajadores no ha hecho ningún anuncio sobre prioridades u objetivos específicos y prácticamente no ha tenido contacto con los líderes de la comunidad que buscan llevar los empleos de producción a Los Ángeles o en otros lugares en los Estados Unidos.
Al menos Sarandos está haciendo su parte.
