¿Cómo la carnicería del Departamento de Estado ‘hace que Estados Unidos sea genial’?
En 2019, escribí una columna sobre cómo el presidente Trump había debilitado y fracturado intencionalmente al Departamento de Estado. Los resultados de su purga de primer período fueron inmediatos y severos: el estado perdió el 12 por ciento de sus especialistas en asuntos exteriores en solo ocho meses, y la moral entre los oficiales del servicio extranjero alcanzó mínimos de todos los tiempos. La periodista Julia Ioffe llamó correctamente la “guerra de Purge Trump contra los diplomáticos de Estados Unidos”.
Resulta que la primera purga de Trump fue solo un aperitivo para la destrucción por venir.
Durante el fin de semana, el New York Times informó sobre un borrador de la orden de la Casa Blanca que borraría el Servicio Exterior y muchas de las áreas principales del programa del Departamento de Estado. Los recortes propuestos de Trump son tan profundos y amplios que los diplomáticos de carrera ahora se preocupan abiertamente que no quede mucho departamento de estado para servir.
El martes, el secretario de Estado Marco Rubio confirmó muchos de esas revisiones en una declaración oficial que goteaba con desdén por el departamento que lidera.
Si los cambios de Rubio entran en vigencia, Estados Unidos entregará su influencia en África y América Latina a un creciente partido comunista chino y deshacerá medio siglo de diplomacia que ha hecho que el mundo sea más democrático y más económicamente próspero. En su lugar habrá un mundo que es menos seguro, menos predecible y menos libre.
Durante gran parte de la historia estadounidense, el Departamento de Estado se ha separado de la institución más estimada y prestigiosa de la nación. La propuesta de Rubio demolería gran parte de esa efectividad al eliminar 700 roles senior y cerrar 132 oficinas de la agencia, junto con recortes presupuestarios radicales. Se incluyen oficinas de misión crítica que incluyen la Oficina de Asistencia Exterior, la Oficina de Asuntos Globales de Mujeres, el Enviado Presidencial Especial de los Estados Unidos para el Clima y el despido de decenas de miles de Diplomáticos de Carrera y funcionarios.
Lo peor de todo es que Trump propone despojar la columna vertebral del servicio civil del Servicio Exterior como un medio para combatir, en palabras de Rubio, la “ideología política radical” del Departamento de Estado “. Aparentemente, eso significa oficinas que promueven ideas tan radicales como la democracia, los derechos humanos y las protecciones civiles, todas las cuales desaparecerán bajo el nuevo plan. Los diplomáticos de Estados Unidos ya no serán extraídos de las mentes más brillantes y más capaces de la nación, llamados al servicio por una verdadera pasión por avanzar en los intereses estadounidenses en el extranjero. En cambio, los solicitantes solo necesitarán demostrar su lealtad personal a la ideología de Trump, lo que sea que pueda ser en un día determinado.
El drenaje cerebral institucional que viene paralizará la efectividad del estado en casi todos los aspectos de su trabajo.
Que tal plan incluso fue crecido un momento de desgracia personal para el secretario de Estado Marco Rubio, un hombre que se imagina a sí mismo como un gran estadista en la creación. Rubio puede compartir el mismo puesto que Thomas Jefferson una vez mantuvo, pero su liderazgo imprudente tiene más en común con otro ex Secretario de Estado: James Buchanan, uno de los líderes más trágicamente incompetentes y olvidados del estado.
No tendremos que esperar mucho para que los adversarios de Estados Unidos llenen el vacío dejado por la retirada sin precedentes de Trump desde el escenario mundial. Entre 2000 y 2020, China invirtió más de $ 73 mil millones en acuerdos comerciales latinoamericanos que sirvieron como canales de fondo para las operaciones de influencia china en el continente. La creciente influencia de China en la región solo se estancó cuando la administración Biden redobló la inversión del Departamento de Estado en las Américas, algo que el plan de Trump recortaría casi por completo.
Los expertos en política exterior estadounidenses en todo el espectro ideológico han pedido durante años a los Estados Unidos que construyan una estrategia diplomática a largo plazo para contrarrestar los asombrosos avances de China en América Latina. Ryan C. Berg, director del programa estadounidense en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, lo expresa sin rodeos: “La mala noticia es cuán dramáticamente China ha aumentado su presencia en los últimos años; la buena noticia es que no es demasiado tarde para retirar y recuperar la posición de Estados Unidos”. En cambio, Trump se está preparando para entregar el futuro de desarrollo de América Latina a un régimen criminal que desea hacernos daño.
La situación es aún peor en África, donde los diplomáticos chinos ya están tomando el retroceso de Estados Unidos para realinear el mapa geopolítico a su favor. Esto a menudo viene en forma de acuerdos de desarrollo económico que son poco más que esfuerzos de explotación para extraer los recursos naturales africanos. Los esfuerzos de China tampoco se pierden en nuestros aliados: el ex embajador nicaragüense en la Organización de los Estados Americanos, Arturo McFields advirtió a principios de esta semana de los “proyectos engañosos y desastrosos de China en América Latina y África”.
Xi Jinping y los niños en Beijing ya están aumentando la presión diplomática sobre las naciones africanas a medida que Trump se retira. Sin una seria oposición de los esfuerzos diplomáticos estadounidenses, los funcionarios chinos ya no necesitan preocuparse por el “buen policía” de Estados Unidos. Los diplomáticos chinos están tomando la debilidad de Estados Unidos como una oportunidad para jugar hardball con naciones que anteriormente se beneficiaron de la atención diplomática y del desarrollo estadounidense. Si se realizan los recortes programáticos de Trump, la influencia estadounidense desaparecerá de esas regiones de forma permanente, reemplazada en cada esquina por una China en ascenso.
El Congreso debe retroceder antes de finalizar estos cambios propuestos, y ambas partes deben dejar en claro que paralizar nuestro Departamento de Estado no cumple ningún interés estadounidense en el hogar o en el extranjero. El Cuerpo Diplomático de Estados Unidos ha sido la envidia del mundo desde su inicio en 1789. Protegerlo es más que una cuestión de orgullo nacional: es una cuestión de seguridad nacional grave.
Max Burns es un veterano estratega democrático y fundador de estrategias de tercer grado.
