Usman Khawaja en la misión para hacer que el cricket australiano sea más multicultural

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Mientras reflexiona sobre su educación, recordando los momentos de aislamiento y soledad que experimentó como un nuevo australiano, el Usman Khawaja ofrece una declaración reveladora.

“He tenido tiempos difíciles y un viaje difícil, y estoy muy contento de decir que en muchos sentidos, Australia ha crecido y evolucionado”, dice el jugador de cricket de 38 años.

“Es mucho más inclusivo ahora que nunca, pero todavía tenemos un largo camino por recorrer”.

Usman Khawaja apoya a las familias a través de su fundación en un intento por cambiar sus perspectivas de cricket.

Hablando como la Fundación USMAN Khawaja anunció una asociación con SSI (Settlement Services International), el bateador de prueba australiano abrió sobre las frustraciones que siente en el período previo a las elecciones federales del próximo mes.

Cuando escucha la crisis de vivienda de la nación que se culpa a la inmigración, siente una punzada de decepción.

Cuando escucha a la gente expresar su angustia sobre los recién llegados, a menudo pregunta si son fanáticos del cricket y seguidor suyo. Cuando responden ‘sí’, se apresura a recordarles su educación.

Khawaja recuerda que su familia de cinco personas pasó de un ingreso relativamente alto en Pakistán a vivir en un apartamento de dos dormitorios en Australia. Su madre estaría enojada si bebía demasiada leche debido a sus gastos.

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“Cuando escucho que la inmigración es culpada por la crisis de la vivienda, que fundamentalmente sé que no es cierto: los precios de la vivienda se fueron por el techo cuando no hay inmigrantes en Covid, me decepciona porque creo que Australia fue construida sobre la parte posterior de la inmigración”, dice.

“A menos que seas las Primeras Naciones o una persona de ascendencia aborigen, todos somos inmigrantes de una forma u otra. Creo que el mayor activo de Australia es su comunidad inmigrante que ha venido a Australia, contribuyó a Australia y contribuyó a convertirlo en un país tan bueno.

“Mira la gota en este momento, todos están tan emocionados … Tenemos un tipo potencial que podría ganar una medalla de oro, y su familia es una familia inmigrante.

“Esa es la belleza de la inmigración”.

La Fundación Khawaja es su pasión lejos del cricket, brindando subvenciones, asistencia y apoyo educativo a jóvenes y familias de antecedentes refugiados, inmigrantes, indígenas, rurales, remotos y bajos socioeconómicos.

Khawaja ha utilizado su perfil y base para esforzarse por erradicar las barreras que experimentó, con la esperanza de que se representen más antecedentes multiculturales entre el escalón superior de Cricket.

“A menos que hayas vivido esas experiencias, es difícil de relacionar. Me han llamado nombres, el clásico ‘Curry Muncher’, y (dicho) ‘apestas’, y asumirían que era indio … era una falta de comprensión, todos esos insultos raciales y cosas que tuvieron que pasar.

“Una vez que jugué para Australia, no sientes que perteneces completamente al principio. No quiero que el próximo Usman Khawaja, hombre o mujer, pase por el mismo viaje, no deberían tener que hacerlo.

Cuando Usman Khawaja (izquierda) habló antes del choque T20 Gabba del año pasado contra Pakistán, expresó la esperanza de que los futuros partidos de prueba de Brisbane y su fundación pudieran lograr una asociación similar a la Fundación Jane McGrath y las pruebas de Sydney.

“Creo que esa es una de las cosas que se retrasan hasta el cricket. Mira los rostros que tenemos en la comunidad de Australia en este momento, caminas por las calles y lo ves, pero no vemos esa representación en el equipo de cricket australiano”.

Cuando se le preguntó sobre su disputa con el cricket de Queensland, Khawaja decidió no comentar. Sin embargo, sí pidió una representación más multicultural en los rangos de entrenamiento de Cricket, algo que siente abordaría la falta de jugadores étnicos que alcanzan el pináculo del deporte.

Ha sido testigo de la cantidad de inversión que ha entrado en vías multiculturales, pero enfatiza que con tan pocos cambios en el panorama de élite, ha llegado el momento de consultar directamente a las personas y familias que podrían ayudar a dar forma a cómo tales programas podrían aprovechar la próxima generación.

“Las personas que toman las decisiones en el pasado nunca experimentaron racismo o nunca experimentaron ser segregadas o no ser elegidas en un equipo porque eran diferentes”, dice Khawaja.

“Ahora tenemos la oportunidad de interactuar con las personas en la comunidad; interactuar con los crickets de prueba que han pasado por muchas cosas en su vida, que pueden hablar abiertamente de eso … y luego dar forma a la forma en que tenemos nuestros programas para hacer que el juego sea más inclusivo.

“No son solo los jugadores; miras a través de los entrenadores del cricket australiano, y no solo los entrenadores de cricket australianos, sino a lo largo de las altas actuaciones de cricket australiano, han estado muy dominados en el pasado.

“No ha habido ninguna vía para los entrenadores étnicos y multiculturales que pasen por el sistema porque no hemos producido jugadores de cricket multiculturales en el pasado. Los entrenadores que regresan al sistema son jugadores anteriores, por lo que hay un ciclo entero que lleva mucho tiempo moverse.

“No diría que dejamos caer la pelota; solo creo que tal vez fue una mala asignación de a dónde deberían haber ido nuestros fondos. Se trata de aprender y tratar de hacer cosas de manera ligeramente diferente para obtener un resultado diferente”.