Se proyectó que la ex representante Barbara Lee (D-Calif.) Ganaría una elección especial para convertirse en la próxima alcalde de Oakland, según la sede de Decision Desk, en lo que se convirtió en una carrera más cercana a la creciente insatisfacción de los votantes sobre la dirección de la ciudad.
Lee ganó las elecciones de elección de clasificación no partidista en un campo de más de media docena de candidatos, y el más destacado es el ex miembro del Consejo de la Ciudad Loren Taylor, quien fue el subcampeón del alcalde ahora formador Sheng Thao (D) en la carrera de la alcaldía de 2022 y emergió como el contendiente de esta elección de esta elección.
Taylor tuvo la ventaja inicial después de que el primer lote de votos se contó el martes por la noche con el 48.2 por ciento de los votos, aproximadamente 1.200 votos por delante de Lee, que tuvo el 45.7 por ciento.
Pero después de que más de 40,000 boletas adicionales por correo aún no se contaron y se anunciaron el viernes, Lee se adelantó a Taylor por aproximadamente 5 puntos, o casi 5,000 votos. Eso fue suficiente para ganar una mayoría en la ronda inicial del conteo de votos antes de que cualquier ronda adicional de cuenta en el sistema de elección clasificado sea necesario realizar.
Oakland ha estado sin un alcalde permanente desde noviembre, cuando Thao fue retirado del cargo en el primer lugar para la ciudad con más del 60 por ciento de los votantes a favor de su expulsión. Fue elegida por poco en 2022 para convertirse en la primera mujer estadounidense hmong en servir como alcalde de una gran ciudad estadounidense, pero las tensiones aumentaron bajo su alcaldía cuando enfrentó un escrutinio por su manejo del crimen y la aplicación de la ley y su conducta personal.
La tasa de criminalidad aumentó particularmente alta en Oakland durante la pandemia Covid-19 y permaneció más alta que la mayoría de las otras ciudades en los años en que muchos estadounidenses comenzaron a reanudar las actividades normales. Los homicidios permanecieron altos, mientras que los robos y robos experimentaron un fuerte aumento en 2023, el primer año de la administración de Thao.
El crimen parecía estar cayendo en 2024 antes de las elecciones, pero Thao también enfrentó una reacción violenta sobre las malas relaciones con el sindicato policial y faltando una fecha límite para solicitar una subvención que le hubiera otorgado a la ciudad millones para abordar el robo minorista.
Una controversia personal también rodeó a Thao después de que el FBI realizó una redada en su casa en junio, sin comentar en ese momento con su propósito. Meses después de dejar el cargo, Thao fue acusado en enero por sobornos, conspiración y cargos de fraude de correo y cable, acusándola de conspirar con otros para dar negocios de la ciudad a dos empresarios a cambio de beneficios financieros.
Thao se declaró inocente y ha negado haber actuado mal.
Inicialmente, se esperaba que la victoria de Lee estuviera prácticamente garantizada para el antiguo ex miembro de la Cámara, que decidió no postularse para la reelección el año pasado para una oferta fallida por el Senado, que perdió en la primaria. También tuvo el respaldo de varias figuras políticas locales y estatales notables, incluido el alcalde interino Kevin Jenkins, el ex gobernador de California Jerry Brown y los ex alcaldes Libby Schaaf, Jean Quan y Elihu Harris.
Brown también se desempeñó anteriormente como alcalde de Oakland.
Pero la carrera se volvió cada vez más competitiva a medida que se acercaba las elecciones, con dos encuestas encargadas por la campaña de Taylor y un grupo que apoya su campaña que muestra una carrera apretada el mes pasado. Taylor también promocionó endosos de algunas cifras menos de alto perfil pero aún influyentes, incluido el alcalde de San José, Matt Mahan, y el ex presidente del Consejo de la Ciudad, Pat Kernighan.
La carrera se convirtió en una especie de batalla de poder dentro del Partido Demócrata con Lee como el líder progresivo de mucho tiempo y la elección de muchos líderes de establecimiento y Taylor corriendo en una plataforma más moderada y posicionándose como un extraño que traería cambios a la ciudad.
El sitio web de Lee afirma que sus prioridades como alcalde serán un plan de seguridad pública para garantizar que los residentes se sientan seguros, brindando a las personas no hechas con servicios de salud y adicción mental y mejorando las regulaciones de ética de la ciudad.
