Católicos para superar en número a los anglicanos en el Reino Unido: estadísticas de la sociedad bíblica
Su crecimiento, en todos los grupos de edad, puede atribuirse en gran medida a la afluencia de inmigrantes en la iglesia, especialmente de Europa del Este y África, que han revitalizado muchas comunidades parroquiales.
Sin embargo, este cambio demográfico también refleja una tendencia cultural y espiritual más amplia: que los jóvenes, particularmente los de los orígenes de las minorías étnicas, buscan cada vez más una experiencia religiosa más inmersiva y dinámica. Para muchos, esto ha significado recurrir a las iglesias pentecostales y católicas, que a menudo se consideran más vibrantes y orientadas a la comunidad en comparación con los servicios anglicanos más tradicionales y formales.
En 2018, el 4 por ciento de los jóvenes de 18 a 24 años informaron haber asistido a la iglesia al menos una vez al mes. Para 2024, esa cifra se había cuadruplicado al 16 por ciento, con hombres jóvenes que muestran los niveles más altos de compromiso. Es más probable que asistan a la iglesia regularmente que cualquier generación por delante de ellos, prohíbe los mayores de 65 años, según el informe.
La Catedral Anglicana del Liverpool (izquierda) y la Catedral Metropolitana Romana de Cristo del Rey (derecha) en Liverpool, Inglaterra. Crédito: Getty Images
Si bien este cambio se ve más notablemente entre los menores de 35 años, también está remodelando el paisaje de la iglesia en todos los grupos de edad. En 2018, los anglicanos comprendían el 41 por ciento de todos los feligreses regulares, en comparación con el 23 por ciento para los católicos. Para 2024, la participación anglicana había caído al 34 por ciento, con católicos al 31 por ciento, acercándose a superarlos por completo. Los pentecostales, mientras tanto, han aumentado su participación del 4 al 10 por ciento, lo que refleja una tendencia más amplia hacia la adoración carismática que atrae a las generaciones más jóvenes.
Las iglesias católicas en particular han notado una marcada recuperación en la asistencia después de la pandemia. Las cifras para la asistencia a la misa del domingo en Inglaterra y Gales muestran un aumento de 390,000 en 2021 a 555,000 en 2023, aunque aún por debajo de los niveles pre-pandémicos de 702,000 en 2019.
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A medida que los anglicanos continúan perdiendo terreno, la Iglesia de Inglaterra enfrenta un futuro incierto. Si bien sigue siendo la denominación cristiana más grande en Gran Bretaña en general, su influencia entre los demográficos más jóvenes parece estar disminuyendo. En particular, el informe encontró que la iglesia estaba luchando por mantener la relevancia en una sociedad que cambia rápidamente, donde muchos jóvenes eligen experiencias de fe que se sienten más relevantes, comunales y atractivas.
A pesar de esto, la tendencia general en todas las denominaciones pinta una imagen de una nación en el flujo espiritual. Según el censo de 2021, los cristianos ahora representan menos de la mitad de la población británica por primera vez, cayendo al 46.2 por ciento, y muchos recurren a identidades seculares o no religiosas.
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