Cuando los residentes del área de Denver primero buscan cuidado infantil, la lista de docenas de posibles ubicaciones, cada una con sus propias fortalezas y debilidades, puede parecer desalentadora.
La mayoría de las familias no tienen tiempo para investigar profundamente los programas de cuidado infantil, porque solo necesitan encontrar un lugar que puedan pagar que esté cerca y aceptar nuevos niños, dijo Maureen Reid, directora de programas del Consejo de la Primera Infancia de Denver.
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El Consejo trabaja principalmente con proveedores en mejora de la calidad, pero tiene algunos recursos para ayudar a los padres a encontrar atención. Su objetivo es asegurarse de que cada opción de cuidado infantil ofrezca atención segura y de alta calidad, asumiendo la responsabilidad de examinar a un proveedor de las placas de las familias, dijo Reid.
La licencia estatal lo hace parcialmente, porque cada proveedor debe seguir las regulaciones de seguridad, aunque los proveedores informales también tienen un papel en llenar los vacíos y necesitan más recursos, dijo.
“Si algún centro tiene licencia, eso es un testimonio de (su) salud y seguridad”, dijo Reid.
Dicho esto, si los padres tienen múltiples opciones, Colorado tiene varias herramientas para ayudarlos a encontrar la mejor, dijo Reid. Las familias pueden llamar al 211 o una agencia como el Consejo de la Primera Infancia para obtener orientación, o pueden buscar y comparar programas en línea.
Colorado brilla, dirigido por el Departamento de Infancia del Estado, permite a los padres filtrar programas de cuidado infantil por:
Edad de los niños Servidos Idiomas hablados Si participan en el tipo de entorno de Head Start, como un centro o un programa en el hogar de una ubicación en particular, ya sea que acepten niños cubiertos por el Programa de Asistencia para el Cuidado Infantil de Colorado, que paga parte del costo de la atención para las familias de bajos ingresos Calificación de calidad, que va de uno a cinco
Los programas en los niveles uno o dos, los más bajos, tienen licencia, lo que significa que tienen que cumplir con las regulaciones estatales, pero pueden no haber pasado por el proceso de probar que cumplen con los estándares de calidad.
Aquellos en el nivel tres o superior se califican en función de:
La cantidad que tiene el personal de educación y la cantidad de desarrollo profesional en curso que reciben qué tan bien se involucra y se comunica con las familias si la gerencia utiliza prácticas comerciales sólidas y mantiene un entorno de trabajo respetuoso, ya sea que el programa utilice una relación de personal curricular basado en evidencia si el programa evalúa regularmente el desarrollo de los niños si cada aula se desempeña bien en una observación estandarizada en una observación estandarizada en una observación estandarizada.
Todos los programas con una calificación están en “buena reputación” con el estado, aunque eso no necesariamente significa que tienen registros completamente limpios. Un programa con una calificación de nivel cinco podría estar en libertad condicional por violaciones de seguridad y aún así mantener esa calificación, si el estado cree que está funcionando para solucionar sus problemas.
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El sitio web del estado permite a los padres buscar si un proveedor ha enfrentado sanciones o quejas significativas recientemente, y revisar los resultados de las inspecciones.
La mayoría de los programas no tienen problemas importantes, independientemente de su calificación.
De nueve programas con una calificación de nivel cinco dentro de cinco millas del Capitolio de Colorado, solo uno tuvo una queja fundada en los últimos tres años, y ninguno tuvo una investigación reciente de abuso infantil.
La mayoría de los programas de clasificación más bajo tenían registros igualmente limpios, aunque siete de 54 programas en el nivel uno dentro de ese radio tenían una reciente queja o investigación fundada.
Las calificaciones pueden ser un buen lugar para comenzar si los padres quieren reducir sus opciones, pero algunos programas se encuentran más bajos no porque hacen un trabajo pobre, sino porque adoptan un enfoque diferente, dijo Reid.
Por ejemplo, los programas Montessori a menudo usan materiales diferentes a otros tipos de aulas, por lo que un programa puede no clasificar altamente, incluso si hace un buen trabajo dentro de ese marco, dijo. (Los programas Montessori están menos estructurados que algunos tipos de educación en la primera infancia y dejan que los niños dirigan su propio aprendizaje).
“Hay cosas sobre un centro de cinco niveles que pueden no ser para todos”, dijo.
Las herramientas y las calificaciones no son un sustituto para visitar un programa, dijo Reid. El Consejo de la Primera Infancia de Denver, Colorado brilla y el cuidado infantil.gov ofrece listas de verificación para que los padres evalúen la seguridad y cómo se centra en el niño un proveedor.
Las familias también deben considerar el factor intangible de si se sienten como en casa y pueden verse a sí mismos y a sus hijos como parte de una comunidad en particular, dijo Reid.
“Realmente es extremadamente personal”, dijo. “Puedes ver todas estas cosas en papel … y cuando visites, eso incluirá la escala para mucha gente”.
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